Pääkirjoitus
Kuntien terveyspalvelut ovat nyt rajussa muutoksessa. Posiolla kunta on ulkoistamassa koko sosiaali- ja terveystoimen yksityiselle yritykselle. Tavoitteena on pienentää kunnan menoja peräti 1,6 miljoonalla eurolla. Onnistuessaan hanke olisi Posion kunnan pelastus ja mahdollistaisi talouden vakauttamisen.
Samaan aikaan valtion hallinnossa on menossa sosiaali- ja terveystoimen uudistus, jossa toiminta siirrettäisiin maakunnallisten toimijoiden vastuulle. Valtion taholta onkin tullut viestiä, että yksityistämiset tulisi jäädyttää toistaiseksi. Posiolla tuskin on kuitenkaan aikaa vatuloida asian parissa kovin pitkään.
Kunta on saanut yksityiseltä yritykseltä tarjouksen, joka vakiinnuttaisi sosiaali- ja terveystoimen menot ja toisi erikoissairaanhoidon palveluita kuntaan. Kunnan päättäjät ovat nyt vaikeassa välikädessä miettiessään millaiseen ratkaisuun tulisi päätyä. Posiolla yksityistämisellä on kannattajansa ja siihen on myös joukko suurella epäilyllä suhtautuvia.
Asiakkaille ensimmäinen sosiaali- ja terveyspalveluiden muutoksista kertova asia on vuodenvaihteessa nousevat asiakasmaksut. Kuusamossa perusturvalautakunta on jo päättänyt tehdä varsin roimat korotukset.
Korotukset ovat sen verran hintavia, että keskustelu niistä tuskin tähän päättyy. Pahimmillaan maksujen korotuksen pelätään vaikuttavan siten, etteivät ihmiset käy hoidattamassa itseään. Paljon sairastavilla on kuitenkin jo nykyisellään maksukatto.
Vuoden 2016 alusta lukien kansaneläkeindeksin mukaan korotettaviin euromääriin tulee 1,74 prosentin korotus ja työeläkeindeksin mukaan korotettaviin 1,78 prosentin korotus. Tasasuuruisten asiakasmaksujen 27,5 prosentin erilliskorotuksella tavoitellaan hallitusohjelman mukaisesti 150 miljoonan euron lisäystä maksukertymään.
Korotuspaineet ja yksityistäminen kertovat karua kieltä siitä, että hyvinvointiyhteiskunta joutuu etsimään keinoja tulojen ja menojen tasapainottamiseksi.
Yksityistäminen on yksi keino yrittää saada tilanne hallintaan. Toisaalta yritys ei ole hyväntekeväisyyslaitos, vaan odottaa myös toimintansa olevan tuottoisaa. Tulevaisuudessa on kuitenkin päästävä edullisempaan terveydenhoitoon sairaanhoidon sijaan.