– Thaimaalainen poimija poimii päivässä keskimäärin 70 kiloa marjaa, kertoo posiolainen marjayrittäjä Petri Lehtiniemi. Lehtiniemen yritys tuo tänä vuonna Suomeen noin 200 thaimaalaista marjanpoimijaa.
70 päivää kestävän urakan aikana keskivertopoimija kerää metsämarjaa siis 3 000 – 3 500 kiloa.
Suurlähetystön määräysten mukaan jokaiselta poimintapäivältä poimijalle täytyy jäädä käteen kaikkien kulujen jälkeen 30 euroa. Käytännössä tämä tarkoittaa kesän minimiansioksi 2 000 euroa. Keskivertopoimija ansaitsee poimintakaudessa 2 000 – 4 000 euroa.
– Parhaat poimijat voivat tienata 8 000 euroa. He ovat tosin harvassa, Lehtiniemi tuumaa.
Lehtiniemen poimijat aloittavat poiminnan etelästä. Poiminta aloitetaan mustikalla, vaikka yleensä hilla kypsyy ennen mustikkaa.
– Hilla on nyt niin kirjavaa, osa on kukalla, osa tupella, ja sitä on niin paikka paikoin, että nyt panostetaan mustikkaan, Lehtiniemi kertoo.
– Tilanne voi toki muuttua säiden mukaan, mutta näillä näkymin hillaa ei tule myyntiin ainakaan parin viikon sisään.
Poimijat siirtyvät ylöspäin sitä mukaa, kun mustikka kypsyy.
– Tällä alalla pelastaa paljon se, että Suomi on pitkä maa, Lehtiniemi toteaa.
Lehtiniemen yritys työllistää noin viisitoista henkeä. Tärkeässä roolissa olevan pääkoordinaattorin virkaa hoitaa Lehtiniemen vaimo, Bangkokista kotoisin oleva Jirapun Lehtiniemi. Marjafirmassa työskentelevän arki on nykypäivänä paljolti paperityötä. Vaikka Suomi tunnetaan byrokratiastaan, riittää paperien kanssa painimista myös Thaimaassa.
– Paperityötä riittää. Myös kielimuuri vaikeuttaa työtä, Jirapun Lehtiniemi kertoo.