Pääkirjoitus
Jokusella ohi autoilevalla on ehkä harmittanut, kun viitostiellä on joutunut höröstelemään nopeuttaan Kuusamon ja Rukan välillä. Harmi on pientä siihen iloon verrattuna, että tieremontti vihdoin saatiin käyntiin.
Kuusamon ja Rukan välinen tie on liikennemääräänsä nähden armottoman kapea. Pieniä parannuksia kapeuteen on saatu vuosien varrella. Levennyksiä on rakennettu Rovaniementien risteykseen ja Pölkyn kohdalle, jotka olivat pahimmat vaaranpaikat.
Tänä kesänä viitostietä levennetään metrillä 25 kilometrin matkalta Kuusamosta Rukalle. Tietyöt kestävät elokuun puoliväliin saakka. Samassa yhteydessä Rukan liittymä rakennetaan uusiksi. Suomen johtava matkailukeskus saa arvoisensa sisääntuloväylän.
Koillismaalla on käynnistynyt tänä kesänä poikkeuksellisen paljon tietöitä. Kuluvana kesänä päällysteen saa 100 kilometriä tietä pääosin Kuusamon ja Pudasjärven alueella. Myönteistä on, että pitkään odotettu Ouluntaipaleen remontti toteutui ja on saatu päätökseensä.
Seuraavaksi kiireellisten töiden listalle on saatava Liikasenvaarantie, jota pitkin kymmenet tuhannet matkailijat ajavat Oulangan kansallispuistoon, Karhunkierrokselle ja Kiutakönkäälle. Tietä on parsittu sieltä täältä, mutta liikennemääränsä takia tie vaatisi perusteellisen perusparannuksen.
Keväällä kelirikkoaikaan tie voi pahimmillaan olla lähes ajokelvotonta savivelliä. Tiellä on liikennettä myös keväisin, sillä Oulankajoen tulva houkuttelee matkailijoita paikalle.
Tierahat ovat viime vuodet olleet takuuvarma kiivailun kohde eduskunnassa. Pääkaupunkiseudun liikenne takkuaa kasvavan liikennevirran takia, mikä on saanut alueen kansanedustajat yhä äänekkäämmin vaatimaan määrärahojen kohdistamista metropolialueelle.
Vaatimus on monilta osin oikeutettu, mutta samalla on muistettava, että Suomi on laaja ja harvaanasuttu maa. Ihmisillä pitää olla yhtäläinen oikeus sujuvaan liikkumiseen myös Pohjois-Suomessa.