Kuusamon ja Rukan kokkipula nousi esille myös tiistaisessa Kuusamon kaupunginvaltuuston kokouksessa. Rukan yrittäjien kanssa keskustellut ja heiltä kokkien tarpeesta kuullut Leena Mustonen (sd.) ihmetteli, miksi työttömät ja työvoiman tarve eivät kohtaa.
Itsekin ravintola-alan yrittäjänä toimivan Tiina Tiermaksen (kesk.) puheenvuorossa kyytiä saivat sekä kokkien kouluttajat että nuoret kokit itse.
– Nyt vain koulutetaan ruuan lämmittäjiä, ei tekijöitä. Tämä on ongelma. Samalla työmoraali on kärsinyt. On helppo jäädä kotiin, kun sinne maksetaan hyvin, Tiermas latasi.
Kainuun ammattiopiston (Kao) Kuusamon toimipaikan koulutusjohtaja Anne Koski-Heikkinen ei allekirjoita Tiermaksen väitteitä. Hänen mukaansa heidän kokkiopiskelijansa eivät vain lämmittele toisten valmistamia tuotteita.
– Meillähän on esimerkiksi opiskelijaravintola, jossa opitaan juuri käytännön tekemistä. Kaikki sinne hankittavat raaka-aineet lähtevät mahdollisimman alhaisesta jalostusasteesta, Koski-Heikkinen sanoo.
Samaan hengenvetoon hän myöntää, että koko valtakunnan tasolla tapahtunut ammatillisen koulutuksen rahoituksen karsiminen ja tämän heijastuminen lähiopetustuntien määrään saattaa heikentää myös kuusamolaisten kokkiopiskelijoiden osaamista. Kun opettajan valvovan silmän alla tapahtuva oppiminen vähenee, voi oppimistuloksissa olla enemmän vaihtelevuutta.
– Ehkä se voi heijastua tällaisena.
Kuusamossa alkaa joka syksy uusi hotelli-, ravintola- ja catering-alan perustutkintoon johtava koulutus. Vuosittain valmistuu toistakymmentä kokkia, jotka hallitsevat myös tarjoilun perustaidot.
Koski-Heikkisellä ei ole tarkkaa tilastoa valmistuneiden työllistymisestä, mutta hänen tietojensa mukaan nuoret kokit työllistyvät hyvin. Osa löytää työpaikan jo opintojensa aikana työssäoppimisen kautta.
Joukossa on toisaalta aina myös heitä, jotka koulun jälkeen päätyvät täysin muihin hommiin.
– Meidän tehtävämme on antaa opiskelijalle ammattiin vaadittavat perustiedot ja -taidot, mutta kuitenkin vasta ura on se, mikä pidemmän päälle opettaa, Koski-Heikkinen uskoo.