Pohjoiseen ruskaretkelle saapuvan kannattaa tänä syksynä valvoa myöhempään, hakeutua pimeälle avaralle paikalle ja kääntää katseensa pohjoistaivaalle, jos mielii nähdä revontulia.
Nyt eletään nimittäin parhaita aikoja revontulien suhteen ja vastaava mahdollisuus ei toistu välttämättä tusinaan vuoteen.
– Maa on vielä musta ja kaikki se valo mitä yöllä tulee, tulee taivaalta. Jos siellä on revontulet näkyvissä, niin kaikkein komeimmat on nyt syksyllä, tiivistää Sodankylän geofysiikan observatorion geofyysikko Jyrki Manninen.
On havaittu, että auringon aktiivisuuden vaihtelussa toistuu keskimäärin yhdentoista vuoden jaksollisuus. Edellinen huippuvuosi oli 2013.
– Käytännössä on todettu, että kaksi-kolme vuotta maksimin jälkeen on parhaiten revontulia ja magneettisia myrskyjä.
Manninen sanoo, että tämä syysaika pitäisi ehdottomasti ottaa huomioon myös Pohjois-Suomen matkailumarkkinoinnissa.
– Tämän talven jälkeen se heikkenee, mutta kuitenkin niin, että Pohjois-Suomessa niitä näkee joka vuosi ihan hyvin. Kun on hyviä revontulivuosia, niin helsinkiläisetkin ja jopa keskieurooppalaiset pääsevät niistä nauttimaan.
Revontulista ovat hullaantuneet myös aasialaiset. Juuri Aasian turistit ovat keskeisenä kohteena nyt Ruka-Kuusamon matkailupuolella.
Manninen kertoo, että kiinalaisilla on tuhansia vuosia vanha kansalliseepos, jossa revontulet esiintyvät.
– Keltaisen keisarin Shun-Yan äiti Fu-Pao näki voimakkaan salamoinnin kiertävän Otavan eli Bei-Dou -tähtikuvion Su-tähteä. Valo valaisi koko alueen, ja niin äiti tuli raskaaksi.
Tarina neitseellisestä raskaudesta revontulien aiheuttamana lienee ensimmäinen historiallinen maininta revontulista 2600 vuoden takaa.
– Se miten se on vaikuttanut raskaaksi tulemiseen on eri asia, mutta sen takia muun muassa japanilaiset ja kiinalaiset ovat runsaslukuisesti kulkeneet Suomessa talvisin.
Revontulet ovat taivaalla koko ajan ja päiväsaikaankin, mutta niitä näkee vain pimeällä ja kirkkaalla taivaalla.
– Meillä Sodankylässä esiintymistodennäköisyys on noin 50 prosenttia, Kuusamossa se on siellä 40 kieppeillä.