Posiolla Lapiosalmen eräleirikeskuksessa eletään vierailijamäärältään vilkkainta kesää, kertoo leirikeskuksen isäntä Tapani Saarikko.
– Rippileirejä on ollut entistä enemmän, samoin yksittäisiä retkeilijöitä, Saarikko sanoo.
Kesän lisäksi koko kuluneen vuoden aikana matkailijat ovat löytäneet leirikeskukseen kiitettävissä määrin. Vierailijoita on saapunut muun muassa Brasiliasta, Singaporesta, Malesiasta, Etelä-Koreasta, Puolasta ja Englannista.
– Yksi matkailija tuli tänne alkutalvella Brasiliasta ja lähti saman tien jääkiipeilemään, Saarikko kertoo.
Monipuoliset retkeilymahdollisuudet ovatkin Lapiosalmen valtti. Ehdoton suosikki on Korouoman vaellusreitti, mutta yhtä lailla matkailijat suuntaavat myös Riisitunturille.
Lapiosalmen eräleirikeskuksen tavoitteena on majoittaa matkailijoita ympäri vuoden. Hiljaisimpiin kuukausiin, toukokuuhun ja marraskuuhun, on ollut vaikea löytää vetonaulaa, sillä silloin retkeilyreitit eivät ole kovinkaan houkuttelevassa kunnossa.
Kesällä leirikeskuksessa liikettä kuitenkin riittää, eikä tekemisenpuute iske.
Isäntä Saarikko on huolehtinut siitä, että pihapiirissä on paljon viihdykkeitä, joten tekemistä löytääkseen ei majapaikasta tarvitse kauaksi lähteä.
– Täältä löytyy veneet ja kanootit, lentopallokenttä, metsägolf ja köysirata.
– Talvella aiomme hankkia uusia lumikenkiä. Ehkä alamme myös vuokrata maastopyöriä, Saarikko pohtii.
Leirikeskukseen kuuluu kaikkiaan seitsemäntoista rakennusta, joista Saarikko huolehtii yksin. Majoitustilat löytyvät sadalle hengelle.
Leirikeskuksen uusimmat rakennukset ovat toissa keväänä rakennetut saunat.
– Ennen saunoissa oli puukiukaat ja padat, jossa vesi keitettiin. Nyt ne toimivat sähköllä. Nämä ovat Posion hienoimmat saunat, Saarikko hymyilee.
Mäntsälästä Posiolle matkanneet Jukka Nykulla sekä Sari ja Milla Mykkänen kehuvat Lapiosalmen upeita maisemia. Heidän retkeilynsä tarkoituksena on vain nauttia paikan järvimaisemista koirien kanssa.
Leirikeskuksessa he eivät kuitenkaan majaile, vaan viihtyvät mökillään Iso-Hietajärven rannalla.
– Hiekkarannat ovat täällä ihan mielettömät, Nykulla sanoo.
Lapiosalmen Matkailukeskuksen omistaa EräSaukko Oy, jonka toimitusjohtaja on Ari Saukko. Lapiosalmen lisäksi Saukolla on Kenestupa -niminen kesämatkailukeskus Utsjoella.