Koulujen alkaessa liikenteeseen ilmaantuu monia pieniä kulkijoita. Liikenneturva tiedottaa, että turvallinen koulumatka syntyy reitin harjoittelun, oikeiden liikennetapojen tuntemisen ja turvallisen pukeutumisen yhdistelmästä.
– Vanhemman vastuulla on suunnitella turvallisin reitti koulun ja kodin välillä, kertoo Liikenneturvan yhteyspäällikkö Eero Kalmakoski.
Lisäksi on tärkeää, että vanhemmat kulkevat reitin lapsen kanssa mielellään useampaan kertaan. Toimintaohjeet painuvat selkeimmin mieleen, kun ne liitetään tiettyihin tilanteisiin ja paikkoihin.
Ennakkoharjoittelun lisäksi kannattaa varmistaa, että ohjeet säilyvät mielessä vielä ensimmäisten päivien jälkeenkin. Lapsen toimintaa on hyvä seurata saattamalla hänet kouluun silloin tällöin lukuvuoden aikana.
Yksi vaihtoehto on kävelevä koulubussi, varsinkin jos samalla alueella asuu useita pieniä koululaisia. Tuolloin lapset kävelevät yhdessä kouluun aikuisen saattelemana ja saavat varmuutta itsenäiseen kulkemiseen sekä aikuista, että toisiaan seuraamalla. Liikenneturvan tiedotteessa muistutetaan, että kavereiden vaikutus lapsen liikennekäyttäytymiseen ja tarkkaavaisuuteen voi olla merkittävä, joten toimintaohjeita on hyvä käydä läpi myös kaverijoukossa.
Koulutien turvallisuuteen vaikuttaa myös se, kulkeeko lapsi jalkaisin vai pyörällä. Mikäli kulkutapa vaihtuu kesken vuoden, toimintaohjeet ja liikennesäännöt on hyvä kerrata kunkin kulkuvälineen erityispiirteet huomioiden. Pyörällä liikkuminen on nopeampaa, mikä tuo mukanaan myös lisää havaittavaa ja huomioitavaa.
Liikenneturva muistuttaa, että lapselle on tärkeää hankkia oikean kokoinen pyörä ja pyöräilykypärä. Kypärää ei koskaan tule ostaa käytettynä ja kaatumisen jälkeen suositellaan kypärän uusimista. Pyörä kannattaa huoltaa säännöllisesti ainakin jarrujen, valojen ja heijastimien osalta.
Kauempana asuvan lapsen koulumatkan voi suunnitella siten, että osa matkasta kuljetaan autolla ja osa itsenäisesti, jolloin lapsen liikennetaidot karttuvat ja päivittäisen liikunnan määrä lisääntyy huomaamatta.
– Myös vireyden ja keskittymiskyvyn on todettu olevan parempia silloin, kun koulumatka suoritetaan omin voimin ulkoillen, Eero Kalmakoski toteaa.
Lapsen jättäminen kauemmas parantaa myös kouluympäristön turvallisuutta, kun autoliikenne ei ruuhkauta pihamaata.
Lapsen vaatteissa on Liikenneturvan mukaan hyvä suosia kiinteitä heijastimia, jotka varmasti pysyvät mukana. Riippuva heijastin kiinnitetään tien puolella niin, että se pääsee vapaasti heilumaan ja näkyy sekä eteen, taakse että sivulle. Suuri osa kouluvuodesta sijoittuu pimeään talviaikaan, jolloin heijastimen käyttö on lakisääteistä.
Liikenneturva muistuttaa myös, että yhä nuoremmilla yleistyvien älypuhelinten käytöstä liikenteessä kannattaa keskustella lapsen kanssa. Liikennekäyttäytymisen harjoitteluvaiheessa puhelimen tuoma lisähäiriö voi vaikuttaa havainnointikykyyn ja tarkkaavaisuuteen negatiivisesti.
Tiina Niinimaa