Pääkirjoitus
Kuusamon kirkkoherran vaalin asetelma selvisi. Avoinna olevaan virkaan hakivat Taivalkosken kirkkoherra Tuomo Törmänen, Posion kirkkoherra Leena Pudas ja Kuusamon seurakunnan kappalainen Taina Manninen.
Kolme hakijaa tunnetaan Kuusamon seurakunnassa hyvin. He kaikki asuvat Kuusamossa. Pudas ja Törmänen ovat työskennelleet ennen nykyisiä tehtäviään Kuusamon seurakunnan palveluksessa.
Kirkkoherran vaalien perinteenä on, etteivät ehdokkaat kampanjoi näkyvästi. Heidän kasvonsa eivät näy lehti- tai kadunvarsimainoksissa. Vaalipaneeli on sentään luvassa. Lisäksi ehdokkaat pitävät Kuusamon kirkossa ennen vaalipäivää perinteisen vaalisaarnan.
Vaalijumalanpalveluksen merkitys ei liene tässä tapauksessa nouse kovin ratkaisevaksi, koska ehdokkaat ovat aktiiviseurakuntalaisille tuttuja. Yhden saarnan perusteella ei ehdokkaista pysty muutenkaan tekemään kovin pitkälle meneviä johtopäätöksiä. Selville käyvät lähinnä puheenlahjat ja laulutaito. Ne eivät missään tapauksessa voi olla valinnan yksinomaisia kriteerejä. Kirkkoherran vaativassa tehtävässä tarvitaan paljon muita kykyjä.
Seurakuntalaisten on tärkeää tietää, miten ja mihin suuntaan ehdokas aikoo kehittää seurakunnan toimintaa. Tärkeää on myös kyky johtaa kirkon työntekijöistä muodostuvaa työyhteisöä ja toimia hyvässä yhteistyössä kirkkovaltuuston kanssa.
Eläkkeelle siirtyvä kirkkoherra Veli-Matti Koivuranta valittiin virkaansa vuonna 2007. Silloinkin ehdokkaita oli kolme. Sitä edellinen vaali käytiin vuonna 1978, jolloin Raimo Karvonen valittiin virkaansa.
Kuusamo on pieni kaupunki, jossa kirkkoherra on näkyvässä asemassa. Suora kansanvaali tuo mukanaan yllätyksellisyyden, ja kirkkoherran valinta kiinnostaa kohtuullisen laajasti seurakuntalaisia.
Näillä näkymin vaali toimitetaan tulevana syksynä. Ehdokkaiden ominaisuuksia on aikaa arvioida monet kerrat. Toivottavasti keskustelu on vilkas ja asioihin pureutuva.