Alkoholi on vaiettu, mutta valitettavan yleinen ongelma työpaikoilla. Työterveyslaitoksen tutkimuksen mukaan alkoholihaittojen ehkäisy on useilla työpaikoilla lapsenkengissä.
Haittojen yleisyys on hälyttävän korkea. Puolet vastaajista on huomannut omalla työpaikallaan alkoholinkäytön haittoja. Neljäsosa on huomannut työkaverin krapulan tai humalan. Silti vain kolmasosalla työpaikoista pulmia ehkäistään ennalta.
Suomessa viinaan kietoutuu yhtä aikaa häpeä ja sankaruus. Humalassa töppöilylle naureskellaan hyväntahtoisesti. Alkoholi kuuluu suomalaisten työpaikkojen tapaan viettää vaikkapa pikkujouluja.
Suurimmalla osalla alkoholin käyttö pysyy vapaa-ajalla, ja siinä mitassa, ettei siitä ole haittaa työnteolle. Valitettavasti näin ei ole kaikilla. Työelämässä sinnittelee yhä useampi suurkuluttaja, joiden alkoholinkäyttö ennen pitkää muuttuu yksityisasiasta työpaikan yhteiseksi ongelmaksi.
Kun ongelmat alkavat kasautua, alkaa häpeän ja vaikenemisen kierre. Ongelmaan puuttuminen koetaan tutkimuksen mukaan työpaikalla hankalaksi, koska juomista pidetään hyvin henkilökohtaisena asiana. Kukaan ei halua tiukkapipon eikä käräyttäjän mainetta kantaakseen.
Noin 40 prosenttia työikäisistä miehistä ja kahdeksan prosenttia naisista on alkoholin suurkuluttajia.
Alkoholin liikakäytöstä voivat kertoa muun muassa myöhästelyt, epämääräiset poissaolot, töiden laiminlyönti ja työkaverien välttely. Tutkimuksen mukaan työkaverin juomiseen pitää puuttua, niin vaikealta kun se tuntuukin.
Puuttuminen ei ole kyttäämistä, vaan kaverista välittämistä. Jos tilanteeseen ei puututa, seuraa helposti vuosien ja vuosikymmenten kierre, joka päättyy työntekijän irtisanomiseen tai jopa kuolemaan. Tutkimuksen mukaan varhainen puuttuminen sekä avoin ja asiallinen keskustelu ovat keskeistä haittojen ehkäisyssä.
Alkoholin kulutuksen kasvun suitsimiseksi on tehtävä kaikki voitava. Terveelliseen ruokavalioon patisteltiin Pohjois-Karjala -projektilla 1970-luvulla. Alkoholinkäyttöön olisi syytä puuttua samassa laajuudessa. Ei ”Turmiolan Tommi” -hengessä, vaan asiallisesti. Kohderyhmänä olisivat ne tavalliset työssäkäyvät, joiden juominen on huomaamattaan lipsahtanut suurkulutuksen puolelle.