Kuusamon seurakunnan rippikoululaiset saivat sunnuntaina ensimmäistä kertaa mahdollisuuden osallistua ehtoolliselle rippikouluryhmänsä kanssa jo leirillä.
Aikaisemmin ehtoolliselle osallistuminen ei ole kuulunut leirin ohjelmaan, vaan ehtoollista on pitänyt odottaa konfirmaatiopäivään asti.
– Päätös uudesta käytännöstä tehtiin seurakunnan teologikokouksessa tämän vuoden alkupuolella. Keskustelua asiasta on ollut jo edellisvuosina, kertoo Kuusamon seurakunnan rippikoulutyöstä vastaava nuorisotyöntekijä Kaisa Määttä.
– Päätös on samassa linjassa kuin vuoden päästä voimaan astuva uusi rippikoulusuunnitelma, toivotaan nuorien saavan mahdollisuuden osallistua ehtoolliselle ennen konfirmaatiota. Mielestäni on hienoa, että seurakuntamme haluaa tarjota tämän mahdollisuuden jo tänä vuonna, Määttä sanoo.
Ehtoollisen viettämisestä rippileirillä on keskusteltu aktiivisesti rippikoululaisten huoltajien kanssa.
Määtän mukaan vanhemmat ovat ottaneet asian positiivisesti vastaan, vaikka suhtautuminen ehtoollisella käymiseen voikin vaihdella.
– Osalle on tärkeää, että nuori osallistuu ehtoolliselle vasta konfirmaatiossa, jolloin sen voi tehdä ensimmäistä kertaa itsenäisesti.
Kirkkojärjestyksen mukaan ehtoollisopetusta saanut kastettu rippikoululainen voi osallistua ehtoolliselle rippileirin messussa leirin opettajan kanssa.
Koska Kuusamossa käytäntö on uusi, ehtoollisen viettoon on haluttu kysyä leiriläisten huoltajilta lupa.
– Olemme keskustelleet uudesta käytännöstä huoltajien kanssa vanhempainvartissa. Jokaisella on oikeus päättää, antaako nuorelleen luvan osallistua ehtoolliselle leirillä vai ei. Molemmat päätökset ovat yhtä hyviä ja oikeita, Määttä sanoo.
– Jos mielipide vaihtuu ennen leiriä tai jokin asia jäi askarruttamaan, keskustellemme siitä mielellämme.
Kuusamon seurakunnan teologikokouksen ehtoollista koskeva päätös ei velvoita ehtoollisen viettoon rippileirillä, vaan antaa siihen mahdollisuuden.
Useissa Suomen seurakunnissa ehtoollista on vietetty rippileireillä jo vuosikaudet.
Kuusamon seurakunnassa pidetään tänään kesänä kuusi rippikoululeiriä, joihin osallistuu yhteensä lähes 130 nuorta.