Kello oli maanantaiaamuna varttia vaille yksitoista. Silloin noin kolmesataa pilkkijää sai luvan lähteä siirtymään parhaaksi katsomalleen pilkkipaikalle Vähäjärvellä. Siirtymäaikaa oli viisitoista minuuttia.
Kontiolahtelainen Heikki Matikainen jäi kokeilemaan onneaan lähelle lähtöpaikkaa. Kisan alettua hän testasi muutamia avantoja minuutin, parin verran, mutta kun kalaa ei kuulunut, hän siirtyi muualle.
Lähistöllä porilainen Juhani Räsänen kokeili myös onneaan ja hän onnistui saamaan muutamia sormenmittaisia ahvenia.
– Särkeä tässä pitäisi yrittää tavoitella. Ne ovat suurempia kuin ahvenet ja särjillä ilmeisesti ratkaistaan voitto.
Videolla Heikki Matikainen kertoo pilkkiharrastuksestaan.
Matikainen on himopilkkijä ja aivan Suomen parhaimmistoa. Hän on ollut mukana kuusi kertaa Suomen pilkkimaajoukkueessa, joka kilpaa Ruotsin ja Norjan parhaiden kanssa. Saldona on yksi miesten sarjan mestaruus ja kolme hopeaa veteraaneissa.
– Onhan tässä tullut jo pilkittyä noin 58 vuotta, koska aloitin viisivuotiaana. Parasta on se, että saa olla ulkona, liikkua ja tavata kavereita. Kesällä harrastan kilpaongintaa ja toukokuun lopulla lähden kilpailuihin Tsekkehin. Kalastus on minulle ykkösharrastus ja tuon työni ohella kalastustarvikkeita maahan.
Matikainen osallistuu kolmatta kertaa Erämaa-Kuusamon pilkkiviikolle. Viime vuonna hän oli yhteistuloksissa kahdeksas ja voitti nyt lauantaina ensimmäisen osakilpailun veteraanisarjassa.
Etelän pilkkijät valittelevat sitä, että pilkkikausi käy entistä lyhyemmäksi Etelä-Suomessa. Esimerkiksi mänttäläinen Alpo Koivusalo muisteli, että entisvanhaan kausi alkoi hänenkin kotimaisemissaan jopa lokakuun 20. päivän tienoilla ja kesti toukokuun alkupuolelle. Nyt kausi kestää enää runsaat pari kuukautta, tammikuun puolivälistä huhtikuun alkuun.
Merja Väänänen, hänen poikansa Mika ja pojanpoikansa Aatu, 10 olivat saapuneet pilkkiviikolle Kajaanista. Aatu oli saanut koulusta lomaa rehtorilta. Merja Väänäsellä tämän kevään pilkkiviikko on järjestyksessään jo kymmenes.
– Mieheni se sai minut aikoinaan innostumaan tänne. Tänä päivänä hän ei päässyt kilpailemaan, koska on sairaana. Kuusamon luonto vetää tänne pilkkimään. Vaikka tosimielessä kilpaillaan, niin vähän heikosti on tähän mennessä sujunut.
Erämaa-Kuusamon pilkkiviikko järjestetään nyt 17:nnen kerran ja osanottajia on viikolla mukana noin 300. Pilkkiviikko päättyy lauantaina ja sunnuntaina on lisäksi SM-kiiskipilkki Kontioluomalla.