Kuusamossa on lähes 12 600 äänioikeutettua, joista reilu kolmannes (36,4 %) on käynyt äänestämässä ennakkoon. Monella meistä on mahdollisuus vielä puntaroida ehdokkaiden näkemyksiä kunnallisesta päätöksenteosta. Voimme tarkastella omia ja ehdokkaiden arvoja Kuusamon tulevaisuuden ja palveluiden kehittämisen äärellä sekä vertailla puolueiden kuntavaaliohjelmia. Tämän jälkeen voimme suunnata sunnuntaina äänestämään vaaliuurnille. Äänestäjä valitsee äänellään ehdokkaiden joukosta ihmisen, joka toimii seuraavat neljä vuotta vallankäyttäjänä tärkeissä ja merkittävissä luottamustehtävissä. Juuri kunnallisvaaleissa yksittäisen äänestäjän ääni vaikuttaa ehdokkaan läpimenoon suhteellisesti eniten. Kuntavaalit tarjoavat yhden suorimmista tavoista vaikuttaa politiikkaan koskien itseä lähellä olevia asioita.
Jokaisen äänellä on vaikutusvaltaa paikallisessa päätöksenteossa, ja sinäkin voit olla osallisena lähidemokratiassa. Voit osallistua kunnalliseen päätöksentekoon neljän vuoden välein kuntavaaleissa äänestämisen lisäksi monella muullakin tavalla. Kun kunnassa valmistellaan sen päätösvaltaan kuuluvia asioita voivat kuntalaiset vaikuttaa ja kertoa näkökantojaan olemalla yhteydessä luottamushenkilöihin ja viranhaltijoihin. Osallisuus päätöksentekoon ei siis rajoitu pelkästään vaaleihin, vaan voit vaikuttaa muutenkin kuin äänestämällä. Vuoropuhelu kunnan asioista on tärkeää, sillä vastavuoroisen ja avoimen keskustelun ja viestinnän kautta kuntalaiset, järjestöt ja muut tahot, esimerkiksi yritykset, saavat mielipiteensä kuuluviin ajankohtaisissa ja tulevaisuutta luotsaavissa asioissa. Kunta olemme me kuusamolaiset. Kunta on ihmisten yhteisö, jossa asiat tehdään yhdessä, porukalla.
Kaupunkistrategiassa ja toimintatavoitteissa on huomioitu kuntalaisten osallisuuden ja yhteisöllisyyden parantaminen eri toimijoiden kesken. Meillä on Kuusamossa kymmeniä aktiivisia yhdistyksiä, joissa toimii tuhansia vapaaehtoisia. Yhdistystoimijoita on monelta eri saralta. On mm. kyläyhdistyksiä, urheilu- ja liikuntaseuroja, metsästysseuroja, maamiesseuroja, kulttuurin äärellä toimivia järjestöjä, tuki- ja palveluyhdistyksiä sekä sosiaali- ja terveydenhuoltoon liittyviä yhdistyksiä. Jokaisella yhdistyksellä on oma tärkeä roolinsa kuntalaistemme hyvinvoinnin, elinvoimaisuuden ja toimivamman yhteisön ja palveluiden luonnissa. Itse saan olla mukana partiotoiminnassa, Lah(d)entauksen asukasyhdistyksessä, veteraanityötoimikunnassa ja Musiikkiopiston vanhempainyhdistyksessä. Yhdistyksissä on paljon osaamista, toimintavalmiutta ja innovatiivisuutta hyödynnettäväksi enemmänkin kunnassamme. Järjestöhankkeiden hyvistä tuloksista pitää ottaa toimivat käytännöt osaksi muuta toimintaa tai uudistaa nykyistä toimintaa, pidemmäksi aikaa eikä vain hankkeen toiminta-ajaksi. Järjestötila-asiaan on myös saatava myönteinen ratkaisu.
Eri puolueiden listoilla on ihmisiä, meitä kuusamolaisia moneen eri lähtöön ja jokaiselle löytyy tästä ehdokasjoukosta varmasti sopivin henkilö kantamaan vastuuta kaupunginvaltuutettuna ja lautakunnan jäsenenä. Sinulla on mahdollisuus olla mukana päättämässä miten 15 500 kuusamolaisen nykypäivää ja tulevaisuutta rakennetaan ja arkea parannetaan. Viimeinen mahdollisuus äänestää näissä kuntavaaleissa on sunnuntaina 9.huhtikuuta. Äänien mukaan katsotaan, millainen kaupunginvaltuusto aloittaa toimikautensa kesäkuun 2017 alussa. Rohkeutta, taitoa ja tahtoa Kuusamon ja politiikan tekotapojen kehittämiseen tulee löytyä. Sami Borgia lainaten: ”En kannata pakkoa enkä kovaa patistelua, mutta mielestäni jokaisen äänioikeutetun minimivelvollisuus on harkita vaaleissa tarjolla olevia vaihtoehtoja ja äänioikeuden käyttöä.”
