Väitöstutkimus kannustaa kehittämään kansallispuistojen kävijöille karttapohjaisen mobiilisovelluksen, jonka avulla on mahdollista antaa palautetta puistojen kunnosta. Kävijöiden kokemusten kerääminen paikkasidonnaisesti parantaisi kävijöiden mahdollisuutta osallistua kansallispuistojen kehittämiseen ja voisi tehostaa puistojen hoitoa, todetaan Miisa Pietilän väitöstutkimuksessa.
Kansallispuistojen käyntimäärät ovat pitkään olleet kasvussa. Vuonna 2017 Suomen kansallispuistoihin tehtiin arviolta noin kolme miljoonaa käyntiä. Puistojen käyttö on myös monipuolistunut luontoaktiviteettien kuten maastopyöräilyn ja polkujuoksun kasvatettua suosiotaan. Kansallispuistot houkuttelevat lisääntyvässä määrin myös Suomeen saapuvia kansainvälisiä matkailijoita.
Lisääntyvä ja monipuolistuva käyttö tuo haasteita kansallispuistojen hoidolle. Kansallispuistojen tarkoitus on suojella ainutlaatuista luontoa sekä tarjota ihmisille mahdollisuus nauttia ja rentoutua luonnossa.
Väitöskirjassa tutkittiin mahdollisuuksia hyödyntää osallistavin menetelmin kerättyä paikkasidonnaista tietoa kansallispuistojen käytön suunnittelussa. Tutkimuksessa testattiin erilaisia karttapohjaisia kyselyitä, joiden avulla kerättiin tietoa kävijöiden kokemuksista Oulangan kansallispuistossa. Lisäksi haastateltiin kansallispuistojen hoidosta vastaavan Metsähallituksen luontopalveluiden työntekijöitä.
Tutkimustulokset osoittavat, että karttapohjaisesta palautteenkeruusta olisi hyötyä luonnon virkistyskäytöstä aiheutuvien negatiivisten vaikutusten kuten ruuhkaisuuden, roskaantuneisuuden ja maaston kulumisen seurannassa ja ehkäisemisessä.
– Kartalle merkityt kokemukset vaarallisiksi koetuista paikoista, kävijöiden välisistä konflikteista tai palvelurakenteeseen liittyvistä kehittämistarpeista auttaisivat myös kohdistamaan kansallispuistojen hoitotoimia”, sanoo väitöstutkija Miisa Pietilä.
Tutkimus suosittaa nykyisten maastokarttasovellusten kehittämistä vuorovaikutteisiksi. Tämä tarkoittaisi sitä, että sähköiset maastokartat toimisivat tulevaisuudessa tiedon jakamisen lisäksi myös asiakastiedon keruukanavina. Palautteen antaminen karttapohjaisesti olisi käyttäjäystävällisintä mobiilisovelluksen avulla, sillä sovelluksen käyttö auttaisi kävijää paikantamaan vierailunsa ja mahdollistaisi palautteen antamisen kokemuksen ollessa tuoreessa muistissa.
Filosofian maisteri Miisa Pietilä väittelee tohtoriksi Oulun yliopistossa 3.10.2018. Maantieteen alaan kuuluvan väitöskirjan otsikko on A spatial perspective of visitor experiences in national parks - Investigating the potential of Public Participation GIS methods in outdoor recreation planning (Luontokokemuksia Oulangan kansallispuistossa - kokemuksellisen paikkatiedon hyödyntäminen luonnon virkistyskäytön suunnittelussa). Vastaväittäjänä toimii professori Tuuli Toivonen (Helsingin yliopisto) ja kustoksena professori Jarkko Saarinen (Oulun yliopisto).