Keskon päätös sulkea Valintatalon Kitkantien myymälä Kuusamossa ei tullut yllätyksenä, vaikkakin on surullinen uutinen työntekijöiden kannalta. Myymälä sijaitsee lähellä torinseutua, johon avattiin uusi K-market viime syksynä. Rakennus on ensimmäinen uusi liikekiinteistö ydinkeskustassa sitten 80-90-luvun taitteen. Myymälän avaaminen oli Keskolle iso satsaus.
Kesko sulki kaikkiaan 51 Valintataloa tai Siwaa Suomessa. Yhtiön ilmoituksen mukaan myymälät lakkautetaan, koska niiden osalta ei löytynyt mahdollisuutta kannattavaan liiketoimintaan.
Torinseudun K-market jää Keskon lippulaivaksi Kuusamon ydinkeskustassa. Kilpailuasetelmaan on tulossa muutos, sillä Koillismaan Osuuskauppa harkitsee uuden päivittäistavarakaupan rakentamista keskustaajamaan. Osuuskauppa kertoi aikeistaan viime joulukuussa. Osuuskaupan suunnitelmat ajoittuvat vuosikymmenen taitteen tienoille eli parin kolmen vuoden päähän.
Osuuskaupan kannattavuuslaskelmat perustuvat siihen, että keskustan asukasmäärä kasvaa, kuten myös ostovoima. Keskustan asukasmäärän kasvu johtuu siitä, että muuttoliike kylistä taajamaan jatkuu edelleen.
Uusien myymälöiden avaaminen ja vanhojen sulkeminen on luonnollinen osa kaupankäyntiä ihmisten kulutustottumusten muuttuessa. Myös kiinteistöihin pitää edelleen investoida asiakkaiden viihtyvyyden takaamiseksi.
Kuusamon torinseudun ilmeen kohentaminen saa jatkokseen Kitkantien remontin, joka parhaassa tapauksessa alkaa jo tämän vuosikymmenen puolella. Yleisilmeen koheneminen lisää alueen houkuttelevuutta investointeja harkitsevan kaupan silmissä.
Kuusamolaisten on syytä muistaa, että yhtä kattavia kaupallisia palveluja tuskin löytyy yhdestäkään Kuusamon kokoisesta kunnasta Suomessa. Ansio kuuluu paikkakunnan matkailulle ja sille, että suuriin kaupallisiin keskuksiin, lähinnä Ouluun, on matkaa yli 200 kilometriä. Paikkakunnan työllisyyttä voi parhaiten tukea ostamalla paikallista.