Tällä viikolla vietetään maassamme perinteistä vanhusten viikkoa. Esimerkiksi Kuusamossa on kuluvan viikon aikana joka päivälle erilaisia tapahtumia niin liikuntaan kuin muuhun henkiseen hyvinvointiin liittyviä.
Suomen monien tapahtumaviikkojen viidakossa vanhusten viikko on vakiinnuttanut asemansa ja se huomataan monissa kunnissa. Ikääntyvää väestöä halutaan innostaa mukaan ottamaan osaa.
Suomen yhteiskuntarakenne on muuttunut voimakkaalla tavalla viimeisten vuosikymmenten aikana. Vanhusväestön määrä määrä kasvaa koko ajan, sillä ihmisten keski-ikä nousee muun muassa lääketieteen kehittyessä ja parempien hoitojen myötä.
Tällainen kehitysvauhti on erityisesti länsimaita ja Suomea koskeva. Samalla syntyvyys vähenee.
Tällä kertaa vanhusten viikon teemana on ”Tekee mieli oppia”. Teemaviikon myötä halutaan painottaa oppimisen merkitystä kaikissa ikäluokissa. Vaikka vuosia tulee lisää, se ei estä oppimista, jos ihminen itse niin haluaa.
Moni ikääntyvä voi tuntea esimerkiksi tietotekniikan haasteet ongelmallisiksi, vaikka niissä ei ole mitään pelättävää. Vanhuksia halutaan rohkaista ottamaan härkää sarvista kiinni.
Nykyisessä kiireisessä yhteiskunnassa monen ikääntyvän vanhuksen suurin ongelma on se, että hän jää yksin lähes ilman kontakteja muihin johonkin hoitolaitokseen. Harvoin on enää monen sukupolven talouksia, joissa nuorempi polvi huolehtii vanhemmista.
Yksin jäämisen ongelmaan ei ole yhtä ratkaisua, vaan siihen tarvitaan eri toimijoiden yhteistyötä. Vanhuksia ei saa jättää oman onnensa nojaan, vaan nuoremman sukupolven täytyy ottaa enemmän vastuuta heistä käymällä vanhempiensa luona ja tarjoamalla heille aktiviteetteja.
Kunnat ovat palkanneet yleensä hoitohenkilökuntaa minimivaatimusten mukaan, mutta tähän tilanteeseen toivotaan selvää parannusta.
Mutta ennen kaikkea ikäihmisten omasta aktiivisuudesta on paljon kiinni, miten vanhusiällä elämä etenee. Pitää lähteä mukaan, olla aktiivinen ja ennakkoluuloton uusia asioita kohtaan.