Vuorovaikutus- ja organisointitaitoja opitaan vapaaehtoistoiminnassa ehkä enemmän kuin koulussa tai työelämässä. Vapaaehtoistoiminnan vuoden -tutkimuksen tuloksista selviää myös, että suomalaiset ovat kiinnostuneita toimimaan vapaaehtoisina jatkossakin.
Parhaillaan vietettävänä Vapaaehtoistoiminnan teemavuonna on hienoa todeta, että suomalaiset ovat aktiivisia vapaaehtoisia ja siihen valmiita. Jopa 39 prosenttia suomalaisista on ollut mukana vapaaehtoistoiminnassa viimeisen viiden vuoden aikana. Kolmannes vapaaehtoistoimintaan osallistuneista haluaa toimintaan osallistumalla oppia uusia asioita ja käytännön taitoja.
Jokainen vähänkin vapaaehtoisena toiminut tietää, että vapaaehtoistoiminnassa ihmisten kohtaamista ja vuorovaikutustaitoja, sillä jokaisen pienenkin tapahtuman järjesteleminen vaatii organisointia, johtamista ja yhteistyötaitoja.
Vapaaehtoistoiminta onkin näinollen tärkeässä roolissa opittaessa päätöksenteon, vaikuttamisen ja johtamisen taitoja. Vapaaehtoisena niitä oppii ehkä jopa paremmin kuin koulussa ja työelämässä.
Vapaaehtoisessa toiminnassa, olipa se Nuorkauppakamaria, MLL:n tai minkä tahansa yhdistyksen mukana toimimista pystyy hankkimaan sellaista sosiaalista pääomaa ja hankkimaan verkoston, joita ei koulun penkillä tavoita. Taidot ovat monesti kullanarvoisia työelämään jo mennessä.
Vapaaehtoistoimintaan osallistuvat suomalaiset käyttävät toimintaan keskimäärin kymmenen tuntia kuussa. Tyypillisesti osallistutaan siis järjestöjen, seurojen ja yhdistysten järjestämään toimintaan. Vapaaehtoistoimintaan halutaan osallistua ryhmässä, yhdessä toisten kanssa. Lähes puolet vapaaehtoistoiminnasta kiinnostuneista haluaa toimia lasten ja nuorten parissa. Myös eläimet ja luonto, liikunta ja urheilu sekä vanhusten kanssa toimiminen kiinnostavat. Vanhusten ulkoiluttamisessa ja muuten auttamisessa vapaaehtoisten merkitys tulee yhteiskunnassamme vielä korostumaan. Yhtä tärkeitä ovat myös eri järjestöjen kautta toteutuva ystävätoiminta tai vaikka verenluovutus, joka ei vaadi vaadi vapaaehtoiselta paljon, mutta voivat merkitä saajalleen todella paljon.