Pääkirjoitus
Sallan kunnanjohtaja Kari Väyrynen antoi sapiskaa lehtihaastattelussa (KS 20.8.) Kuusamon päättäjille. Hän on vetänyt sellaisen johtopäätöksen, että yhteistyö Sallan kanssa ei kiinnosta kuusamolaisia. Ainut poikkeus on valtuuston puheenjohtaja ja kunniakonsuli Pauli Saapunki, jonka kanssa sallalaiset ovat hoitaneet Venäjä-asioita.
Väyrynen on monen muun koillismaalaisen ihmisen mukana seurannut huolestuneena Kuusamon lentokentän matkustajamäärien romahdusta. Kunnanjohtajan mielestä Kuusamosta ei ole oltu asian tiimoilta missään yhteydessä. Yhteyttä Sallan päättäjiin ei ylipäätään ole Kuusamosta pidetty vuosiin.
Sallalaisten ja kuusamolaisten yritysten välinen yhteistyö matkailualalla toimii, mutta poliittisella tasolla ei. Mistä on kysymys, Väyrynen kyselee haastattelussa.
Väyrynen on sanavalmis henkilö, uskaltaa tuoda mielipiteensä esille. Joskus ehkä hieman kärjekkäässäkin muodossa, jolloin hänet noteerataan aivan valtakunnan tason uutisissa. Muun muassa hänen aloitteestaan Sallan kunta pani alueellaan sijaitsevat suojelualueet kiinteistöveron piirin. Ennenkuulumaton vaatimus, joka ei kuitenkaan ole toteutunut.
Kuusamo-suhteessa Väyrysen näkemyksessä voi hyvin olla perää. Kovin paljon Kuusamosta ei ole viime aikoina oltu yhteyksissä Sallan suuntaan. Siinä mielessä kunnanjohtajan näkemys on aiheellinen.
Kun Koillismaalle ja Itä-Lappiin laadittiin Naturpoliksen johdolla muutamia vuosia sitten yhteistä elinkeino-ohjelmaa, yhteistyö alueiden välillä oli suhteellisen vilkasta. Oli tapaamisia ja pidettiin yhteisiä tilaisuuksia, joissa oli mukana sekä virka- että luottamusmiehiä ja yrittäjiä. Kun strategia saatiin valmiiksi, on yhteistyön saralla ollut hiljaisempaa. Voidaan myös kysyä, miten ohjelmaa on käytännön tasolla toteutettu ja mitkä ovat sen tulokset?
Tulevat vuodet, jotka tuovat mukanaan sotu- ja kuntauudistukset, merkitsevät sitä, että neuvotteluita palvelujen järjestämisestä kuntakentällä joudutaan neuvottelemaan. Kaikissa kunnissa täytyy olla valmiutta keskusteluihin toisten kanssa, olkoon sitten kunnan koko millainen tahansa.