Helsingin Sanomat julkaisi pari päivää sitten kyselyn, jossa tutkittiin suomalaisten suhtautumista Venäjään. Kyselyn mukaan joka viides on sitä mieltä, että Venäjää on syytä pelätä ja joka kolmannella on epäilyksiä isoa naapuria kohtaan.
Kuusamolaisten keskuudessa suhtautuminen Venäjää kohtaan on hyvinkin kaksijakoista. Toisten mielestä aihetta pelkoon todella on, toisten mielestä taas ei lainkaan.
Jatkosodassa rintamalla käynyt Toivo Murtovaara toteaa, että pieni pelko itänaapuria kohtaan on jäänyt historiasta pysyväksi.
– Siellä kun nokkamiehet vaihtuvat, valtaan saattaa nousta vaikka minkälaisia Zhirinovskeja. Sellaiset miehet voivat tehdä mitä haluavat.
Murtovaaran vieressä istuva Oiva Räisänen on vieläkin jyrkemmällä kannalla.
– Olen sen verran likeltä rajaa, että tiedän naapurin tavat. Kyllä venäläisissä on pelättävää, sillä he ovat epärehellinen kansa. Mitä lupaavatkin, he eivät koskaan sitä pidä.
Kirsti Väätäinen toteaa, että suurvaltaa pitää sen verran pelätä, että kunnioittaa sitä.
– Siitä olen huolissani, että suomalaiset rahoittavat kaikkea mahdollista Venäjälle, vaikka he eivät koskaan rahoita meille mitään. Ei heitä silti tarvitse pelätä.
Väätäinen pitää venäläisturismin voimakasta kasvua hyvänä kauppaliikkeille, mutta näkee siinäkin negatiivisia puolia.
– Kyllä he ovat isoäänisiä ja koppavia ja valtaavat kaupoissa isoja aloja, jonne ei itse uskalla enää mennä.
Viimeisen vuosikymmenen aikana useita reissuja Venäjälle tehnyt Juhani Alatalo kokee asian aivan toisin eikä allekirjoita pelkotuntemuksia ainakaan oman kokemuksensa perusteella.
– Vanhat historian ajatukset eivät enää vaikuta minuun. Ihmiset siellä ovat olleet ystävällisiä ja yhteistyöhaluisia. En ole kohdannut Venäjällä ylimielisyyttä, vaan he pitävät suomalaisia arvossaan.
Alatalon mielestä Venäjän vastaisuuden lietsominen ei kuulu suomalaisen yhteiskunnan tarpeisiin eikä tulevien sukupolvien kasvatukseen.
– Ainahan pitää ison maan resurssit tunnustaa, mutta en kuitenkaan näe siinä mitään uhkaa.
Alatalo katsoo myös, että Suomen valtionjohdon suhtautuminen Venäjään on nykyisin asiallista, yhteistyöhakuista ja tervettä.
Hotellin vastaanotossa työskentelevä Laura Takkula näkee ammatissaan paljon venäläisturisteja.
– Minusta ainakaan venäläisiä ihmisiä ei tarvitse mitenkään pelätä. He käyttäytyvät ihan siinä kuin muutkin turistit.
Takkulalle ei myöskään ole syntynyt sellaista ajatusta, että Venäjän valtionjohtoa tai politiikkaa pitäisi jostakin syystä pelätä.
– Eipä ole ikinä tarvinnut miettiä sellaista. Jos asia jotenkin huolestuttaisi, varmasti sitä silloin joskus miettisi.