Kuusamon nuorten oma mielenterveysseura NoSe ry on esimerkki aktiivisesta kansalaisuudesta, joka nojaa yhteisöllisyyteen ja oma-aloitteisuuteen. Täysin vapaaehtoisvoimin toimiva yhdistys edistää nuorten hyvinvointia ja tekee ennaltaehkäisevää mielenterveystyötä.
Mielenterveysongelmien ennaltaehkäisy on sekä inhimillisesti että taloudellisesti katsottuna erittäin tärkeää ja kannatettavaa. Yhdenkin nuoren syrjäytyminen on henkilökohtainen tragedia, joka syö yhteiskunnan voimavaroja.
Yhteiskunnan tarjoamat palvelut eivät voi korvata läheisten ja vapaaehtoistyön merkitystä. Sama myös toisin päin: vapaaehtoistyöllä ei voi korvata esimerkiksi lääketiedettä vaativaa mielenterveyskuntoutusta. Molempia tarvitaan.
Vertaistuki on sitä paitsi tehokasta. Kun ihminen kohtaa kaltaisensa, syntyy usein hedelmällinen ja molempia hyödyttävä yhteys. Vertaiselleen on helpompi puhua kuin viranomaiselle.
NoSen vapaaehtoinen Emma Haataja kiteyttää asian Koillissanomien haastattelussa näin: ”Nuoret eivät osaa puhua eivätkä luota ammattilaisiin. Pelätään, että huhut lähtee liikkeelle ja menee maine.” Vaikka mielenterveystyön ammattilaiset ovat vaitiolovelvollisia ja pitävät taatusti kaiken luottamuksellisena, on kynnys hakea apua korkea. Jos uskaltautuu hakemaan apua NoSesta, ehkä rohkaistuu hakemaan apua tarvittaessa myös ammattilaisilta.
Yhteisöllisyys on asia, joka ei synny viranomaiskäskyllä, eikä velvoittamalla. Tarvitaan empatiakykyisiä ja herkän omatunnon omaavia kansalaisia, jotka tuntevat lähimmäisenrakkautta ja siitä juontuvaa halua auttaa.
Vanhusväestön määrän voimakkaasta kasvusta johtuen yhteiskunnan voimavaroja on suunnattava ikääntyneiden hoitoon parina seuraavana vuosikymmenenä. Tämä merkitsee, että vapaaehtoistyön arvo nousee entisestään kaikkialla yhteiskunnassa. Kuusamon NoSen kaltaista toimintaa pitää tukea, rohkaista ja vaalia kaikin tavoin.