Kuusamossa järjestettiin torstaina Chance-nuorisomessut, joiden tarkoituksena oli nuorten ja aikuisten maailman kohtaaminen. Oppilaitokset, yritykset ja yhdistykset esittäytyivät nuorille ja päinvastoin: nuoret pääsivät itsekin esittäytymään.
Messupäivän mielenkiintoisinta antia oli nuorten toisilleen tarjoama vertaistieto. Kun nykyinen ammattikoululainen tai lukiolainen kertoo kokemuksestaan alavalintaansa miettivälle yhdeksäsluokkalaiselle, on mielipiteen sanojalla ”katu-uskottavuutta”. Sama pätee tietysti myös vanhempiin nuoriin ja korkeamman asteen opintoihin.
Messusalissa tehdyissä ja koko salille kuuluneissa haastatteluissa nuoret esiintyivät luontevasti ja asiantuntevasti. Miksi valitsin tämän alan? Miltä opinnot ovat maistuneet? Minkälaisia ominaisuuksia tuleva työ vaatii? Millaiset ovat alan työllistymisnäkymät juuri nyt?
Oppilaitosten kilpailu opiskelijoista on suhteellisen uusi ilmiö Suomessa. Vielä reilut parikymmentä vuotta sitten oppilaitokset haettiin lähes pelkästään opinto-oppaasta. Sitä tihrustamalla nuoret yrittivät päästä selville opintojen sisällöistä.
Nykyisin osa oppilaitoksista kärsii hakijapulasta. Hakijapula on kohdannut erityisesti pienten, väestöään menettävien seutujen oppilaitokset. Pääkaupunkiseudulta ei ole tapana lähteä maakuntiin opiskelemaan, mutta toiseen suuntaan virta kyllä käy.
Vaikka välimatkat ovat pitkiä, ei ole enää itsestään selvyys, että peruskoulun päättävä koillismaalainen nuori valitsee oman lukion tai ammattioppilaitoksen. Pienelle osalle erikoislukio tai ammattioppilaitos on luonteva ratkaisu, mutta ei läheskään kaikille. Suuri osa ei ole valmis muuttamaan pois kotoaan 16-vuotiaana, eikä kaikilla perheillä ole taloudellisesti mahdollisuutta lähettää lastaan maailmalle. Siksi on tärkeää, että paikkakunnan oppilaitosten tarjonta tehdään nuorille tutuksi ja houkuttelevaksi.
Chance-messuilla olivat edustettuina myös esimerkiksi pohjois- ja itäsuomalaiset yliopistot ja ammattikorkeakoulut. Messuille on kysyntää jatkossakin.