Viime viikonvaihtessa pidettiin Suomen lähetysseuran vuosijuhlat Vihdissä. Maaseutupaikkakunta oli onnistunut järjestelyissään erinomaisesti. Kaikki pelasi ja toiminnat olivat saatu järjestymään koulujen keskelle. Pääteltta ja viereinen myyntibasaariteltta toimivat hyvin, vaikka olikin tuulinen ilma ja 15 asteen lämpö.
Muut toiminnot olivat viereisillä kouluilla ja seurakuntatalolla. Kävelymatkat olivat varsin lyhyitä ja nurmikkoja pitkin voitiin oikaista tarvittaviin kohteisiin.
Ohjelma oli lauantaina ja sunnuntaina varsin monipuolinen. Myös ulkomaiset vieraat Virosta, Nepalista ja Thaimaasta pääsivät esittämään ohjelmiaan sekä tuntemuksiaan.
Eniten meitä viehätti paikalliset vihtiläiset lapsikuorot. Heidänkin taso oli hiottu tosi korkeaksi.
Myös orkesteri oli paikallinen ja kaikki soittimineen soi upeasti.
Suomen lähetysseuran työ on paljolti siirtymässä Aasiaan. Kaikki nyt uudet lähetit siunattiin työhön Kaakkois-Asiaan lähinnä Thaimaan alueelle. Erityisen säväyksen meille paikalleolijoille antoi kahden perheen viiden lapsen siunaaminen lähetyskentälle lähetettäviksi.
Uusia lähettejä voitiin siis lähettää nyt työyhteyteen viisi kappaletta. Lähetysseura on joutunut supistamaan toimintaansa valtiovallan kehitysyhteystyön määrärahojen viiden miljoonan euron supistamisen takia.
Henkilöstömäärä Suomen lähetysseurassa on supistunut vuoden aikana kuudellatoista.
Suomen Lähetysseuran yli 400 paikalla olleen jäsenen kokous oli tyytyväinen kuluneeseen vuoteen. Tilinpäätös osoitti vielä reilusti plussaa ja tulevaan vuoden 2017 talousarvioon arvioitiin 200 000 euron tappiota.
Toimintakertomus, tilit ja toimintasuunnitelma hyväksyttiin kahden sanan lisäyksellä.
Henkilövalinnoissa jouduttiin äänestämään. Kaikille ei kelvannut vaalitoimikunnan esitys. Äänestyksen jälkeen eniten ääniä 350 sai piispa Matti Repo. Hän on toiminut hallituksen puheenjohtajana. Muiksi uusiksi jäseniksi hallitukseen tulivat kirkkoherra Jussi Peräaho 279 äänellä, muusikko Anna-Mari Kaskinen 248 äänellä ja toimistopäällikkö Lea Purhonen 197 äänellä.
Ensi vuonna pidetäänkin kirkkopäivät ja lähetysjuhlat yhtä aikaa Turussa toukokuun lopulla.
Juha Kaartinen
