Pääkirjoitus
Venäjän viisumivapautta selvittäneen tutkimuksen mukaan viisumivapaus kaksinkertaistaisi matkailijoiden määrän ja kolminkertaistaisi venäläisten matkailijoiden Suomeen jättämän rahamäärän kolmeen miljardiin euroon.
Tutkimus- ja Analysointikeskus TAK:n ja Itä-Suomen yliopiston tutkimukseen haastateltiin neljää tuhatta venäläistä Pietarissa, Leningradin alueella ja Moskovassa.
Tutkimuksen mukaan suurimman hyödyn korjaisivat pääkaupunkiseutu ja kaupungit, joissa on tarjolla korkeatasoisia kulttuuri- ja matkailupalveluita.
Matkailu- ja ravitsemuspalvelut MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi arvioi YLEn haastattelussa, että viisumivapaudella olisi jonkin asteisia myönteisiä vaikutuksia myös Lapin matkailukohteisiin, joihin Ruka ja Kuusamo voidaan lukea. Maakunnista Itä-Suomi olisi suurin hyödynsaaja, koska valtaosa venäläisistä saapuu maahamme erittäin vilkkaiden Nuijamaan ja Vaalimaan kautta.
Nykyisessä taloustilanteessa kaikki vetoapu olisi Koillismaalle ja Suomelle erittäin tärkeää. Siksi viisumivapauden toteuttaminen on tutkimuksen valossa kannatettavaa.
Viisumivapauden toteutuminen ei ole yksin Suomen ja Venäjän välinen asia, sillä Suomen raja on samalla myös EU:n ulkoraja. Viisumivapaudesta neuvotellaan parasta aikaa EU:n ja Venäjän kesken. Toiveikkaimpien arvioiden mukaan ilman viisumia pääsisi matkustamaan 2018.
Matkailun kasvun kääntöpuolena olisi etenkin liikennerikkomusten lisääntyminen. Venäläinen liikennekulttuuri eroaa merkittävästi omastamme.
Viisumivapaus häämöttää sikäli kaukana, ettei sen varaan kannata vielä suuria laskea. Sitä ennen on paljon työtä tehtävänä, että alueemme ylipäänsä tulee tunnetuksi edes lähimmissä suurkaupungeissa Muurmanskissa ja Pietarissa.
Myynti- ja markkinointityötä on pystyttävä tekemään paljon nykyistä suuremmilla panostuksilla. Voimien kokoaminen on tässäkin asiassa ainut tie.