Pääkirjoitus
Oulu-Koillismaan pelastuslaitos päätti sen, mitä jo aiemmin keväällä uumoiltiin. Käylän sivupaloasema lakkautetaan vuoteen 2017 mennessä. Asema on toiminut vapaaehtoispalokunnan (VPK) voimin.
Kun Kuusamon kaupunginhallitukselta pyydettiin toukokuun lopulla lausuntoa Käylän paloaseman mahdollisesta lakkautuksesta, vaati päätös äänestyksen.
Kaupungin mielestä ennen Käylän sivupaloaseman mahdollista lakkauttamista on Kuusamon VPK:n toimintaedellytykset varmistettava. Lisäksi ratkaisulla on parannettava Pohjois-Kuusamon turvallisuustasoa.
Käylän lisäksi lakkaa Oijärven paloasema Iissä ja Oulunsalon paloasema yhdistyy Kempeleeseen.
Lakkautusten takana on valtion säästökuuri.
Pelastustoimen säästötavoite koko maassa on 7,5 miljoonaa euroa ja Oulu-Koillismaan pelastuslaitoksen noin 337 000 euroa. Paloasemien lakkauttamisen ja niiden valmiuden purkamisen kautta tulee noin 160 000 euron säästö.
Säästöt näkyvät myös Kuusamon kassassa. Kuntien maksuosuudet nousevat yleensä vuosittain, mutta nyt pelastustoimen osalta ne pysyvät viime vuoden tasolla vuoden 2017 loppuun.
Pelastuslaitoksen mukaan lakkautukset eivät aiheuta merkittävää lisäviivettä pelastustoiminnan aloittamiseen. Toiminnan siirtyminen keskustaan ja Rukalle tarkoittaa kuitenkin käytännössä vähintään 20 kilometriä pidempää ajomatkaa kunnan pohjoisosiin. Jos talo on tulessa tai kolari juuri tapahtunut, odotusajan kasvaminen tuntuu pitkältä.
Nyt on erityisen tärkeää, että vapaapalokunnan toimintaedellytykset turvataan jatkossa. Resursseista on huolehdittava niin hyvin, että käytössä on käypäinen kalusto ja toiminta nuoria houkuttavaa muun muassa korvausten osalta.
Käylässä kalusto ja rakennus alkoivat olla huonokuntoisia, eikä toimintaan oltu saatu mukaan riittävästi nuoria. Olisi saattanut käydä niin, että toiminta olisi ennen pitkää lakannut ilman pelastuslaitoksen päätöstäkin.
Käylän vapaapalokuntalaisilla on aseman lakkauttamisesta huolimatta mahdollisuus jatkaa tärkeää harrastustaan Kuusamon VPK:n jäseninä. Toivottavasti kaikki kynnelle kykenevät sen myös tekevät.