Yhdistetyn suomalainen kärkinimi Ilkka Herola uskoo, että Rukalla kilpaillaan yhdistetyn maailmancupia myös jatkossa. Herola kertoi näkemyksiään lauantaina voitettuaan Kuusamossa Continental Cupin osakilpailun.
– Jos täällä ei pystytä kilpailemaan, niin missä sitten. Ruka on kuitenkin marraskuussa kaikista lumivarmin paikka. Tuollaisia kelejä, mitä Nordicissa oli, tuskin sattuu kahtena peräkkäisenä vuotena, Herola sanoi.
Herola muistutti, että Rukan korvaavaa kisapaikkakuntaa olisi vaikea löytää ainakaan Keski-Euroopasta.
– Ei siellä oikein olisi paikkoja, missä kilpalla marraskuussa, kun ei siellä tammikuun puolivälissäkään ole lunta, Herola arvioi.
Keski-Euroopan heikon lumitilanteen vuoksi on yhdistetyn maailmancupissa päästy edellisen kerran kisaamaan noin kuukausi sitten. Tänä viikonloppuna maailmancupin piti jatkua Ranskan Chaux-Neuvessa, mutta kisat siirtyivät ensi viikonlopulle.
Maailmancupin ollessa tauolla Herola on kisannut Continental Cupissa. Rukalla kuopiolainen voitti molemmat osakilpailut.
Yhdistetyn Continental Cupin kisat saatiin vietyä Rukalla läpi harvinaisen hyvässä kelissä. Tuuli ei häirinnyt lainkaan mäkihyppyjä. Hiihdossa pakkanen hieman nipisti urheilijoita. Lauantain 10 kilometrin hiihto-osuus käytiin noin 15 miinusasteen säässä.
– Tosi hyvät kisat. Organisaatiomme näytti hyvää signaalia FIS:n suuntaan, Kuusamon Erä-Veikkojen toiminnanjohtaja ja Ruka Nordic -kisojen pääsihteeri Seppo Linjakumpu iloitsi.