Kaupalla on takanaan yksi vuoden tärkeimmistä viikonlopuista. Viikonlopun jälkeen voidaan huokaista helpotuksesta, sillä paljon puhuttu taantuma ei näy kuluttajien käyttäytymisessä. Joulukauppa käy Koillismaalla kasvu-uralla.
Jouluostoksilla kävijöissä on entistä enemmän venäläisiä, minkä voi panna merkille parkkipaikoilla. Rekisterilaatasta voi nähdä suunnan, mistä venäläiset ovat tulleet. Karjalasta tulleilla on rekisterilaatassaan numero 10 ja Murmanskin alueilta tulleilla 51. Venäläiset ovat mukava lisä kotimaiselle kysynnälle.
Kuluttajien luottamuksen säilyminen on edellytys talouden pyörien pyörimiselle. Kuluttajat uskovat edelleen oman taloutensa säilyvän hyvänä, vaikka ennakoivat yleisen taloustilanteen heikentyvän. Luottamus on seurausta työllisyystilanteesta, joka edelleen on säilynyt hyvällä tasolla myös Koillismaalla.
Mollivoittoiset talousuutiset ovat tähän mennessä tulleet lähinnä julkiselta sektorilta. Koillismaan kuntien haasteet kasvavat vuosi vuodelta. Toisaalta väestön palvelutarve kasvaa, kun toiselta puolelta rahoituspohja on pettämässä.
Valtionosuuksien määrä on laskee, kun valtio tasapainottaa alijäämäistä budjettiaan. Kuntien ei kestäisi enää kovin velkaantua, koska velan määrä on kasvanut viimeisen vuosikymmenen aikana. Taivalkoski on tässä joukossa poikkeus, sillä sen velkamäärä on alhainen.
Valtionosuuksien suhteellisen merkityksen Koillismaan kuntien taloudessa voi arvioida laskevan lähivuosina. Kunnantaloilla toivotaan hartaasti, että verotulot kehittyvät suotuisasti. Niistä on kiinni kuntalaisille tarjottavat palvelut.
Tärkeää on vahvistaa elinkeinoja – jo olemassa olevia ja pyrkiä saamaan uusia avauksia.
Kunnissa on talouden sopeuttamistarve on jatkuva tulevat vuodet. Juustohöylällä toimintoja ei enää voi viilata, vaan edessä on rakenteellisia muutoksia. Talouden sopeuttaminen tarkoittaa ikäviä päätöksiä, kuten nyt nähtyjä koulujen lakkauttamisia.
Posiolla on jo monet kerrat huudettu valtiota apuun. Ajatuksena on ollut, että kuluiltaan raskaimmat sosiaali- ja terveyspalvelut siirtyisivät pois kunnalta. Käytännössä tämä tarkoittaisi samalla kunnan toiminnan roimaa kevenemistä ja pienenemistä.
Edessä saattaa olla jonkinlainen maakuntamalliin siirtyminen. Vapaaehtoista tietä kuntaliitoksia tuskin enää saadaan kovin paljoa, ja pakkoliitokset ovat poliittisesti ongelmallisia.