Satavuotiaan Suomen juhlapäivänä 6. joulukuuta 2017 muistetaan myös henkensä sodissa antaneita.Perinteen mukaisesti sankarihaudoille lasketaan seppeleitä ja kynttilöitä. Tänä itsenäisyyspäivänä järjestetään myös erityisiä kunniavartiohetkiä, joissa kunkin haudan kohdalla seisoo vartiossa vainajan kanssa saman ikäinen ja samaa sukupuolta oleva henkilö. Tampereelta alkunsa saanut ele on laajenemassa eri paikkakunnille.
Suomessa on kymmeniä tuhansia sankarihautoja, joissa lepää valtaosa vuosien 1939-1945 sodissa menehtyneistä lähes 95 000 miehestä ja naisesta. Tulevana itsenäisyyspäivänä useilla paikkakunnilla järjestetään erityisiä kunniavartioita näillä haudoilla..
– Tämä on koskettava tapa muistaa sotiemme sankarivainajia ja koko sukupolvea. Kunniavartiot tuovat esiin rintamalla menehtyneiden suuren määrän ja heidän nuoren ikänsä, Suomi 100 -juhlavuoden pääsihteeri Pekka Timonen kertoo tiedotteessa.
Kunniavartioiden järjestäminen on alkanut tamperelaisen Kalervo Sipin aloitteesta. Sipin tavoitteena on saada Tampereen Kalevankankaan hautausmaan jokaiselle 749 sankarihaudalle vartioon saman ikäinen henkilö, kuin haudassa lepäävä on ollut kuollessaan.
– Ajatus oli mielessäni monta vuotta. Nyt Suomen juhlavuonna oli oikea hetki tehdä siitä totta ja liityimme mukaan Suomi 100 -ohjelmaan. Olemme saaneet mukaan seurakuntia, partiolaisia, oppilaitoksia ja puolustusvoimat, ja uskomme, että hieno yhteinen hetki onnistuu, Sipi kertoo.
Kunniavartioita valmistellaan Tampereen ohella muun muassa Kuopiossa, Lappeenrannassa, Salossa sekä Kälviällä, missä paikallisten nuorten ansiosta lähes täysimääräinen vartio on jo saatu koottua.
Myös Oulussa vapaaehtoisten haku on parhaillaan käynnissä.
– Kunniavartio toteutetaan osana Oulun kaupungin perinteistä itsenäisyyspäivän ohjelmaa. Hautausmaalla lepää yhteensä 456 sankarivainajaa, joten edessä on kova työ myös täällä, mutta halusimme ehdottomasti lähteä mukaan, Oulun Suomi 100 -aluekoordinaattori Heli Metsäpelto sanoo.
