Hyvät palvelut, hyvät liikenneyhteydet sekä pienten ja keskisuurten yritysten pysyminen alueella ovat kansalaisten mielestä oman maakunnan tulevaisuuden menestymisen kannalta tärkeimpiä asioita. Tulos käy ilmi Kunnallisalan kehittämissäätiön julkaisemasta tutkimuksesta. Yrittäjyyden edistäminen ja uudet kasvuyritykset löytyvät listan sijalta neljä.
Hyvät palvelut ovat tietysti kaikkien toiveissa, mutta ne eivät synny tyhjästä. Julkiset palvelut voivat pitkän päälle olla juuri niin hyvät tai huonot kuin mikä on kunnan tai maakunnan taloudellinen suorituskyky. Julkiset palvelut rahoitetaan verotuloilla. Julkinen sektori tukee toiminnallaan yritysten menestystä muun muassa kouluttamalla ammattitaitoista työvoimaa.
Yksityiset palvelujen määrä ja laatu riippuu kysynnästä. Palvelu voi syntyä vain, jos joku sitä tarjoamalla saa elantonsa itselleen ja mahdollisesti muille.
Yrittäjyyden ja investointien edistäminen on tae myös hyvistä julkisista palveluista. Kuusamoon on suunnitteilla noin 900 miljoonan euron investoinnit seuraavan kymmenen vuoden aikana. Jos näistä merkittävä osa toteutuu, on se hyvä uutinen myös koulutukselle ja muille julkisille palveluille.
Investoinnit jakautuvat seuraavasti: tuulivoimaan 350 miljoonaa, matkailuun 200 miljoonaa ja teollisuuteen 200 miljoonaa. Kaupunki investoi noin 80 miljoonaa vastaavana ajanjaksona, loput 70 kertyvät pienemmistä puroista.
Investointien osalta on turha huutoa rakentaa vastakkainasettelua Rukan ja Kuusamon välille. Poliitikot eivät voi päättää, mihin yksityiset yritykset rahansa sijoittavat. Raha hakeutuu sinne, missä on tuottoa ja menestyvää liiketoimintaa näköpiirissä. Siksi matkailun investoinneista valtaosa kohdentuu Rukalle. Tuulivoimaa rakennetaan, jos luvitus onnistuu, Maaninkavaaraan. Teollisuusinvestoinneista merkittävin olisi mahdollinen biojalostamo tai muu vastaava metsäteollisuuden päänavaus.