Olisiko liian rohkeaa väittää, että suomalaisten suhtautuminen keskiolueen on peili ajan hengelle?
Kuohuvan 1960-luvun yksi symboleista on keskioluen vapautuminen koko maassa ruokakauppoihin ja baareihin vuonna 1969. Maaseudulla Alkon myymäläverkosto oli harva ja keskioluen vapautuminen helpotti merkittävästi alkoholin saamista kaupunkien ulkopuolella.
Vastareaktiota ei tarvinnut kauan odottaa. Se saatiin 1970-luvulla, joka jää historiaa poliittisen ja uskonnollisen kiivailun aikakautena. Politiikassa radikaali nuoriso höyrähti suurin joukoin kumartamaan kritiikittömästi itään, Neuvostoliittoon.
Radikalismi sai maaseudulla vastaansa uskonnollisväritteisen konservatismin. Se halusi kääntää kelloja takaisin aikaan ennen ehkäisyä ja vapaata keskiolutta. Koillismaalla keskiolut palautettiin kaupoista Alkon hyllyille 1970-luvun puolivälissä.
Suomesta alettiin puhua Euroopan Japanina 1980-luvulla. Tällä viitattiin nopeaan talouskasvuun, joka loi puitteet hyvinvointiyhteiskunnalle. Alkoi vapautuminen, joka tuntui koskevan kaikkia elämän osa-alueita. Itä-Euroopan kommunistiset diktatuurit sortuivat, Berliinin muuri murtui, Neuvostoliitto romahti. Suomi avasi rajansa.
Maahan virtasi eurooppalainen alkoholi- ja ruokakulttuuri, joka otti Suomessa omintakeisen muotonsa. Viinan juonnista ja pitsan syönnistä tuli koko kansan huvia. Koillismaalla keskiolut palasi kauppaan.
Eurooppa-huumasta on palattu arkeen. Talousvaikeudet ovat saaneet osan kansasta hakemaan tukea menneestä. Ja kas kummaa, keskiolut on jälleen otsikoissa. Kyselyn mukaan kolmasosa kansasta on valmis laimentamaan oluen yhteisen hyvän nimissä.
Alkoholin kulutus on kasvanut tasaisesti vuosikymmenten ajan viime vuosiin saakka. Naiset ovat kirineet miehiä kiinni. Vielä 1960-luvulla puolet parhaassa työiässä olevista naisista oli raittiita, vuonna 2000 enää neljä prosenttia.
Samaan aikaan kaksi kolmesta suomalaisesta on sitä mieltä, että Suomessa juodaan liikaa. Selvä enemmistö kannattaa mainonnan suitsimista ja urheilutapahtumiin liittyvän mainonnan lopettamista.
Olisiko keskioluen laimentamisesta ratkaisuksi? Tehoaako vesitetty kalja, kun kieltäminen, pelottelu ja asiallinen valistus eivät ole tepsineet? Epäillä tuota sopii.