”Herrat” ovat viime päivät saaneet kuulla kunniansa. Syynä on tällä kertaa Petäjäkankaan golf-kenttä, jonka toiminta on kaatumassa Kuusamon kaupungin syliin. Näköpiirissä on taloudellisesti hankalia vaihtoehtoja.
Ensimmäinen on, että kaupunki ostaa kentän konkurssipesältä. Kaupunginhallitus päätti eilen tiistaina esittää valtuustolle 250 tuhannen euron lisämäärärahan myöntämistä tarkoitusta varten. Kentän vuotuiset käyttökustannukset ovat luokkaa 100-150 tuhatta vuodessa. Toinen vaihtoehto on jättää kenttä kesannolle. Se olisi kuin 2,5 miljoonaa euroa maksanut rakennus jätettäisiin kylmilleen lahoamaan.
Golf-kentän pyörittäjäksi ei ole löytynyt uutta yksityistä toimijaa, mikä olisi ollut veronmaksajille tervetullein vaihtoehto. Kenttä sijaitsee kylpylä-hotelli Tropiikin vieressä. Olisi luontevaa ajatella, että kylpylän omistaja Holiday Club Resorts (HCR) olisi nähnyt kentän ylläpidon osaksi liiketoimintaansa. Näin ei ole käynyt.
Jos kaupunki ottaa golf-kentän hoitoonsa, tulee siitä kuusamolaisten lähiliikuntapaikka. Kenttä vertautuu uimahalliin, liikuntakeskukseen, jäähalliin, urheilukenttään ja hiihtolatuihin. Kaikkia näitä kaupunki pitää yllä, eivätkä perityt käyttömaksut kata läheskään kuluja, investointien kuolettamisesta puhumattakaan. Uimahallin ja liikuntakeskuksen remonttiin sekä uuden jäähallin rakentamiseen käytetään yhteensä pyöreästi kymmenen miljoonaa.
Taloudellisesti järkevin peruste ottaa golf-kenttä kaupungin hoitoon on kaupungin maaomaisuuden arvon säilyttäminen. Kaupungin loma-asuntotontti hoidetun golf-kentän vieressä on taatusti arvokkaampi kuin tontti kesantopellon vieressä.
Golf-kentän voi perustella kesämatkailun tarpeista, kuten hiihtolatuja talvimatkailun. Kaupunki käyttää latujen kunnostukseen sata tuhatta euroa vuodessa. Latuja on vajaa kolme sataa kilometriä. Määrä on samaa luokkaa kuin Lapin matkailukeskuksissa. Vuokatissa golf on yksi kesämatkailun pilareista.
Kahdesta pahasta valitsisin kentän toiminnan jatkamisen kaupungin rahoilla. Valtuusto asiasta aikanaan päättää.
Jos kaupunki ottaa kentän kontolleen, se toivottavasti saa myytyä toiminnan yksityiselle mahdollisimman pian. Silloin tosin alkaa metakka: miksi kaupunki luovuttaa rakkaan lähiliikuntapaikan yksityiseen voitontavoitteluun. Siinähän joku saattaa rikastua!