Kumpaan ryhmään kuulut? Siihen, joka luottaa kotikeittiön tuotoksiin vai siihen, joka aina mahdollisuuksien mukaan käy ulkona syömässä ja antaa ammattilaisen luoda itselleen uusia elämyksiä?
Olen antanut itseni ymmärtää, että Koillismaalla ei ole kovin vahva ulkona syömisen kulttuuri. Toki ruokaravintoloitakaan ei ole määrättömästi, mutta esimerkiksi Kuusamossa tarjontaa löytyy Rukan suunnalta.
Itse olen tottunut siihen, että ulkona syöminen kuuluu olennaisena osana juhlaan. Toisaalta se myös antaa tavalliseen arkeen ripauksen juhlan tuntua. Kun starttaa viikonlopun mukavassa seurassa hyvän ruoan parissa, jää siitä taikaa koko viikonloppuun ja alkavaan arkeen.
Pakko myöntää, että täällä Koillismaalla hieman kaipaankin erilaisia ruokaelämyksiä. Se ihana, parmesaaninen ja koostumukseltaan kermainen risotto valmistuu kyllä omassakin keittiössä, mutta kun joskus tekisi mieli saada jotain uusia ja yllättäviä makunautintoja. Maistella vaikka annosta, johon on yhdistetty komponentteja, joiden itse ei olisi voinut kuvitellakaan sopivan yhteen.
Ruoanvalmistaminen ja esillepano ovat eräänlaista taidetta, ja minusta ruokaelämys on verrattavissa muihin elämyksiin ja palveluihin. Miksi sitten ruokaelämyksiä pidetään toisinaan turhina? Minusta ne ovat samalla viivalla kulttuurin, urheilun tai kosmetologisten hoitojen kanssa. Kaikki ne luovat omanlaisia elämyksiä. Itse maksan ihan yhtä mielelläni ruokaelämyksestä kuin vaikkapa taide-elämyksestä.
Viime viikolla julkistettiin Suomen 50 parasta ravintolaa. Ammattilaisraadin äänestykseen perustavassa listauksessa painottui Helsinki. Ymmärrettävää siinä mielessä, että ruokaravintolat ovat keskittyneet pääkaupunkiseudulle ja siellä on mahdollisuus tehdä jotain kokeilevampaa.
Yksi vaikuttava tekijä sekin, että listauksen tehneillä ammattilaisilla on helpompi poiketa ravintoloihin pääkaupunkiseudulla kuin maakunnissa.
Kuitenkin listauksella noin puolet ravintoloista oli maakunnista ja pohjoisesta listalle pääsi kolme ravintolaa, kaksi Oulusta ja yksi Rovaniemeltä.
Mahtavaa, että maakunnissa ja pohjoisen perukoillakin uskalletaan ottaa ravintolamaailmassa askeleita persoonallisemmalle polulle, toteuttaa omaa intohimoaan ja tuoda meille perukoillekin uusia elämyksiä.