Heinäkuun lopussa Koillissanomissa julkaistiin eläkkeellä olevan Keskikitkan koulun opettajan Matti Hopun haastattelu. Hopun 85-vuotissyntymäpäivän tiimoilta Kuusamossa tehdyssä haastattelussa oli mukana myös neljä Hopun entistä oppilasta. Nämä neljä olivat jokainen saaneet SM-kultaa urheilun parissa, ja he kaikki totesivat Hopun merkityksen olevan asiassa hyvin merkittävän. Opettaja oli kannustanut heitä liikunnan pariin, ohjannut ja valmentanut.
Hoppu oli jopa bongannut liikunnallisesti lahjakkaita oppilaita välitunneilta. Kun yksi oppilaista oli välitunnilla juossut ja hyppinyt kevyen näköisesti kumisaappaat jalassa, opettaja oli ohjannut häntä korkeushypyn pariin – ja erittäin menestyksekkäästi.
Vastaavanlaisia tarinoita löytyy muualtakin Suomesta. Vuosituhannen alussa mediassa ihmeteltiin, kuinka oli mahdollista, että Seinäjoen tangomarkkinoiden viidestä finalistista kolme oli Vihdin Nummelasta – siis samasta kunnasta ja kylästä. Selvisi, että he olivat käyneet myös samaa koulua ja heillä oli ollut sama musiikinopettaja, Marja-Liisa Meloni. Antti Raiskin, Esa Nummelan ja Julius Melonin lisäksi Marja-Liisa Meloni on ollut musiikinopettajana myös mm. Petri Munckille. Jokainen näistä valtakunnallisesti tunnetusta laulajasta on todennut musiikinopettajalla olleen suuri merkitys heidän musiikkiuralleen. Opettaja innosti koulun oppilaita kokeilemaan eri soittimia, ja salli käyttää koulun soittimia välitunneillakin.
– Hän myös patisti meitä esiintymään erilaisissa tilaisuuksissa, juhlissa ja jopa välitunneilla, Petri Munck kertoi Selvis-lehden 1/2000 haastattelusssa.
Minulla on myös omakohtaisia kokemuksia kannustavista opettajista. Minulla on edelleen tallella vanha ainekirjoitusvihko Ylikiimingin yläasteen ajoiltani. Äidinkielenopettaja Hilkka Oikarisella oli tapana kirjoittaa punakynällään pitkiä kommentteja teksteistäni kirjoitelmieni jälkeen. Kerran opettaja oli kirjoittanut sinne myös pari muuta lausetta, jotka eivät sinällään liittyneet viimeksi kirjoittamaani aiheeseen. Nuo kaksi lausetta olivat kuitenkin sellaiset, että ne ohjasivat ammatinvalintaani samaan tapaan kuin musiikinopettaja Meloni oli oppilaitaan innostanut.
Opettaja oli kirjoittanut aineeni loppuun: ”Älä koskaan jätä kirjoittamista. Siinä on sinun tulevaisuutesi.”