Vanha peräposiolainen sananlasku kertoo, että on kahdenlaisia asioita: niitä joihin voi vaikuttaa ja niitä joihin ei voi vaikuttaa. Ja parempi on keskittyä niihin, joihin voi vaikuttaa. Tämä peräposiolainen viisaus ei vaikuta tavoittaneen aivan kaikkia kuntavaaliehdokkaita, mutta ei kyllä aina edes äänestäjiä.
Erityisen suosittua poliitikkojen keskuudessa vaikuttaa olevan työpaikkoja tuovien yritystoiminnan ideoiden kehittely. Jos tällaisia poliitikkolähtöisiä yrityksiä vain on perustettu, on niiden elinkaari osoittautunut paitsi lyhyeksi, myös yhteiskunnan varoja tuhlaavaksi.
Toiseksi ehdokkaat ovat pitäneet tärkeänä eläkeläisten, veteraanien, koululaisten, opiskelijoiden, lasten, liikunnanharrastajien ja kulttuuriväen palvelujen kehittämistä. Jokainen lienee nähnyt miten niiden lupausten kanssa on käynyt.
Kolmanneksi ehdokkaat ovat kilpaa esitelleet näkemyksiään kuntansa lähitulevaisuudesta. Pahimmillaan yhteistä on epärealistisuus ja isi-muodon runsas käyttö.
Sosiaali- ja terveyspalvelut vie kuntien taloudesta puolet. Kunnallispoliitikkoa se ei kuitenkaan juuri työllistä. Harvoin hallitus tai valtuusto käsittelee sote-asioista. Merkittävin päätös on se, kun valtuusto hyväksyy erikoissairaanhoidon menojen kasvusta syntyneen lisätalousarvion. Alan toiminta on niin säänneltyä, ettei kunnalla ole juuri todellisia mahdollisuuksia vaikuttaa.
Se mihin kunnallispoliitikko voi oikeasti vaikuttaa, on jäänyt vähemmälle huomiolle: maankäyttö, kaavoitus, tekniset palvelut, elinkeinoneuvonta, kulttuuri- ja sivistystyö ja liikuntapalvelut sekä yhteistyö ns. kolmannen sektorin toimijoiden kanssa.
Kuntalaisille merkittäviä asioita ovat pienet oivallukset: riittävä määrä koirankakka-astioita, puistonpenkkejä, talvikunnossapitoa ja liittymien aurauksia
Kunta vaikuttaa siihen, miten helppoa tai vaikeaa rakentaminen on, eikä tämä tarkoita yksinomaan kaivoksia. Pudasjärven entisellä kaupunginjohtajalla Kaarina Daavittilalla oli erinomainen oivallus: tontteja kannattaa luoda sinne, mihin ihmiset haluavat rakentaa. Ei ole läheskään itsestäänselvyys monessa kunnassa. Samoin liike-elämää kannattaa mahdollistaa sinne, missä on toimeliaisuutta. Kunnan palveluja tulee olla siellä, missä ihmiset ovat. Siksi onkin ihme, ettei Kuusamon kaupungilla ole esimerkiksi minkäänlaista toimipistettä Rukalla.
Muutamat luottamushenkilöt ottavat kantaa asioihin vain neljän vuoden välein, jotkut eivät silloinkaan. Tosiasia tietysti on, että kellokkaiden lisäksi valtuustoihin ja lautakuntiin tarvitaan joo-miehiä. Toivoisi silti, että jos ehdokkaalle on kiteytynyt jonkinlainen näkemys mitä aikoo tehdä – nimenomaan niiden asioiden osalta, joihin voi vaikuttaa – nyt olisi aika tuoda se julki.