Eelis Karjalainen oli pelaamassa 22.-23.5. Suomen Palloliiton järjestämässä minialueturnauksessa. Minialueturnaus on osa nuorten aluejoukkuetoimintaa. Tämän vuoden minialueturnaukseen kutsuttiin vuonna 2003 syntyneitä poikia. Minialueturnaus toimii myös pelaajien tarkkailuturnauksena maajoukkuetta ajatellen. Karjalainen on Oulun Luistinseurassa pelaava FC PaKa:n kasvatti.
Minialueturnauksessa oli Karjalaisen edustaman Pohjoisen joukkueen lisäksi Etelän, Lännen, Pohjanmaan ja Idän joukkueet. Turnauksessa kaikki joukkueet pelasivat neljä 35 minuutin ottelua. Pohjoisen joukkueen valitsi aluevalmentaja Mika Nurmela.
– Pelasin kolme peliä ja pelit olivat melkein kovimpia mitä olen pelannut, kertoo Eelis Karjalainen.
Minialueturnaus on erityisesti pelaajien tarkkailuturnaus, jossa nähdään miten pelaajat ovat kehittyneet, kertoo Mika Nurmela. Joulukuussa pelattava aluefinaali päättää 2003 syntyneiden aluejoukkuetoiminnan, jatkaa Nurmela.
– Eelis pelasi vahvan turnauksen ja hänestä näkyi kehittyminen, selvittää aluevalmentaja Mika Nurmela.