Kun ihmiset rauhoittuvat joulun viettoon huomenna, myös heidän eläimensä saavat osansa juhlinnasta. Toisille eläimille joulu tarkoittaa työkiireitä, mutta suurin osa pääsee availemaan lahjapaketteja ja maistelemaan herkkuruokia siinä missä omistajansakin.
Lemmikkieläintarvikeliike Mustissa ja Mirrissä Kuusamossa työskentelevän Piritta Lämsän mukaan ainakin koirille ja kissoille ostetaan runsaasti joululahjoja.
– Kyllähän ne ovat nykyään ihan perheenjäseniä, joita muistetaan jouluna ja juhannukseksikin saatetaan ostaa esimerkiksi juhannusluu, hän kertoo.
Lemmikkien paketteihin piilotetaan useimmiten juuri herkkuja tai leluja, mutta myös muun muassa koiranpetejä tai -vaatteita. Sen sijaan häkit ja tarhaustarvikkeet jäävät jouluna hyllyyn.
– Lahjaksi halutaan ostaa jotakin lemmikin hyvinvointiin liittyvää tai sellaista, josta on hyötyä jatkossakin kuten talvipukuja. Rahaa lemmikkien joululahjoihin käytetään muutamista euroista muutamiin kymmeniin euroihin, Lämsä tietää.
Porojen jouluun kuuluu luonnollisesti töitä. Tunnetuin jouluna työskentelevistä poroista lienee joulupukin valjakossa viilettävä Petteri, mutta hommia piisaa myös Koillismaan porotilojen sarvipäille.
– Joulupukilla on tapana hakea meiltä yksi ajoporo lainaan. Poro on monta vuotta ollut sama, mutta katsotaan kenet pukki nyt ottaa. Hän tulee aamulla valitsemaan omansa ja palauttaa sen myöhään jouluaattoiltana, kuusamolaisen Palosaaren poro- ja kalastustilan isäntä Mika Lappalainen sanoo.
Pukin lisäksi Palosaaren poroja työllistävät tänä jouluna etenkin kiinalaiset ja muualta ulkomailta saapuvat turistit. Heidän ansioistaan porotkin pääsevät jouluherkkujen makuun.
– Kun käy vieraita, porot saavat heiltä ylimääräistä jäkälää. Itse annamme niille jouluna vain normaalin hyvän ruokinnan, mutta jos suinkin mahdollista, hengailemme vähän tavallista pidempään poroaidalla. Se on hyvä hetki rauhoittua ja kääntää ajatukset jouluun, Lappalainen mainitsee.
Toinen jouluna töitä painava eläinlaji on hevonen. Esimerkiksi Nurminiemen ratsutilan kauramoottorit palvelevat asiakkaita läpi joulunpyhien, varsinkin rekiajelujen merkeissä. Kuusamossa sijaitsevan tallin toiminnasta vastaavan Tiina Säkkisen mukaan jouluajelulle tuodaan etenkin lapsia, mutta myös isovanhempia, joille hevoset ovat tuttuja omasta lapsuudesta.
Hevosille ei paketoida varsinaisia joululahjoja, mutta joulukuuset kuuluvat niidenkin jouluperinteisiin.
– Meillä on tapana antaa hevosille kuusia syötäväksi ja ne leikkivätkin niillä. Lisäksi hevoset saavat herkkuja kuten omppuja ja porkkanoita, Säkkinen kertoo.
Tuotantoeläinten joulu taas kuluu lähinnä arkirutiineja noudatellen.
– Isompia muutoksia ei yleensä kannata tehdä. Eläinten kannalta on parasta, että rutiinit ruokailujen osalta pysyvät samoina. Niitä hoitavien puolesta olisi tietysti mukavaa, että navetassa käymisen ajankohtia voisi rytmittää joulun aikaan eri tavalla, mutta ei niistäkään oikein isommin pysty joustamaan, MTK-Kuusamon varapuheenjohtaja Antti Lehtoaho sanoo.