Koillissanomissa on viimeisen kahden viikon aikana keskusteltu muun muassa seurakuntien rakenteesta, kirkon kyvystä uudistua ja seurakuntien välisestä yhteistyöstä Koillismaan alueen kirkkoherrojen näkemysten kautta. On hyvä, että seurakuntien asiat ovat olleet suuremman kiinnostuksen kohteena niin toimittajilla kuin lukijoillakin viimeisten vuosien aikana. Aktiivinen, selkeä ja kohtaava vastavuoroinen viestintä seurakuntien puolelta on myös tarpeen median eri kentillä. Etenkin Taivalkosken kirkkoherra, lääninrovasti Tuomo Törmänen on pitkäjänteisellä työllään, viestinnän huomioimisellaan ja perustelluilla kannanotoillaan saanut näkyvän ja arvostetun paikan kirkollisena toimijana niin rovastikunnassamme kuin vähitellen kirkkomme kentällä laajemminkin.
Seurakuntien uudet kirkkovaltuustot aloittavat toimintansa tammikuun aikana. Kirkkovaltuustot käyttävät seurakunnan ylintä päätösvaltaa. Ohje- tai johtosäännöissä osa päätösvallasta on voitu siirtää kirkkoneuvostolle tai sen jaostoille sekä johtokunnille. Kirkkovaltuuston jäsenet suunnittelevat, kehittävät ja ohjaavat seurakunnan toimintaa yhdessä työntekijöiden ja seurakuntalaisten kanssa sekä päättävät monista keskeisistä seurakunnan hallintoon ja talouteen liittyvistä asioista. Kuusamon seurakunnan uusi kirkkovaltuusto kokoontuu tänään päättämään mm. henkilövalinnoista puheenjohtajuuksiin, kirkkoneuvostoon, johtokuntiin ja vaalilautakuntaan.
Ensi viikolla Koillismaan rovastikunnan, eli Kuusamon, Taivalkosken ja Pudasjärven seurakuntien, kirkkoherrat ja talousjohtajat, puheenjohtajisto sekä kirkkoneuvostot tapaavat toisensa ajankohtaisten asioiden äärellä. Kyseessä on marraskuussa aloittaneen Oulun hiippakunnan piispan Jukka Keskitalon ensimmäinen rovastikuntatapaaminen Koillismaalla, jossa mm. piispa pitää alustuksen kirkollisesta perustehtävästä. Tilaisuus on myös ensimmäinen tapaaminen edellä mainittujen seurakuntien uusien ja jatkavien luottamushenkilöjohdon kesken. Monen kirkkoherran peräänkuuluttama yhteistyön kehittäminen seurakuntien välillä on varmasti myös keskusteluissa mukana.
Seurakuntien välisen yhteistyön kehittämistä on jatkettava. Yhteistyötä on tehty jonkin verran eri työaloilla, mutta täytyy arvioida, missä sitä voitaisiin entisestään parantaa siten, että se hyödyttäisi kunkin seurakunnan tehtävää ja toimintaa. Paikkoja yhteistyölle löytyy varmasti entistä syvemmin rovastikuntarajojakin laajemmin hiippakunnassa ja koko kirkon tasolla niin työntekijöiden kuin luottamushenkilöidenkin kesken.
Eevi Jaakkola Taivalkoskelta toivoi (KS 14.1.2019) perustellusti, että piispa vierailisi seurakunnissamme kuunnellen ja keskustellen ”myös ruohonjuuritason seurakuntalaisten kanssa”. Tällaiselle on luotava parempia mahdollisuuksia ja tilanteita. Piispa Keskitalo tulee käymään elokuussa Kuusamossa Ristikankaan hautausmaan uurnalehdon vihkimisen tiimoilta, mutta keskiössä olisi hyvä olla myös alueemme ihmisten kohtaamiset. Viime syksynä piispa Samuel Salmi oli seurakunnan keskellä Jokijärven kyläseuran talolla Taivalkoskella. Ehdotukset ja ideat eri tahoilta seurakuntien toiminnan kehittämiseksi otetaan mielellään vastaan. Porukalla rakennamme parempaa tulevaisuutta.