”Emme aio ke­hit­tää kai­vos­toi­min­taa lä­hi­ai­koi­na "– ko­bolt­tia etsivä kai­vos­yh­tiö istutti Kuu­sa­mos­sa puita

Tyson Kestel istuttamassa puita maanmuokkauksen jälkeen.

Kuva: Russell Delroy

Nero Projects Australia Pty Ltd etsii kobolttia laajalta alueelta Kuusamosta. Kaivosyhtiön edustaja Russell Delroy oli Kuusamossa viime viikon.

– Olen Kuusamossa työmaalla istuttamassa puita ja työskentelemässä urakoitsijoiden kanssa siivotaksemme paikkaa ja muokataksemme maata, Delroy kertoi sähköpostitse.

– Olemme sitoutuneet varmistamaan, että hankealueemme on paljon paremmassa kunnossa ympäristöltään kuin ennen kuin ostimme sen - riippumatta siitä, onko meillä lopulta kaivostoimintaa tai ei. Ensisijainen tavoitteemme on parantaa ympäristöä työmaalla. Seuraava painopisteemme on yhteydenpito paikallisiin ihmisiin ja kuntaan sekä kaivostoimintaan liittyvien huolenaiheiden kuunteleminen, Delroy sanoo.

Delroy ja urakoitsijat istuttivat hankealueelle viime viikolla kahden hehtaarin alueelle noin 4 500 puuta, joista noin 160 koivua ja loput mäntyä.

– Istuttamiseen sisältyi myös apilaa, joka parantaa maan kasvipeitteisyyttä. Siirsimme huomattavan määrän varastoitua maata ja moreenia ja muokkasimme sitä paljon luonnollisemmaksi maisemaksi ennen istutusta. Hankealueen lopuilla osilla oli jo taimia kasvamassa, joten emme häirinneet näitä alueita. Me myös siivosimme huomattavan määrän roskaa ja romumateriaaleja työmaalta, Delroy kertoo.

Delroyn mukaan Nero Projects on sitoutunut ympäristöasioihin ja ymmärtää luonnon ja matkailun merkityksen alueelle.

– Minkä tahansa tulevan ehdotuksen pitäisi antaa selkeä etu kuusamolaisille kaikille kolmelle keskeiselle kestävän kehityksen osa-alueelle: ympäristö, yhteiskunta ja talous.

– Projektiin on laitettu suuri määrä työtä tutkimuksen suhteen - rahassa laskettuna todennäköisesti yli 20 miljoonaa euroa tähän mennessä. Se vaatii varmasti vielä huomattavan määrän lisää, jotta asioita voidaan pitkällä tähtäimellä edistää, ja suuri määrä kulutetaan paikallisesti Kuusamossa, muun muassa urakoitsijoille ja majoittajille.

Delroy kertoo, ettei Nero Projects aio ryhtyä minkäänlaiseen kaivostoimintaan lähiaikoina.

– Mielestämme hanke ei ole valmis kehittämiseen ja vaatii paljon enemmän tutkimustyötä ennen kuin kestävää ja ympäristöä säästävää kaivos-ehdotusta voitaisiin esittää tarkistettavaksi. Emme siis aio kehittää kaivostoimintaa lähiaikoina. Pyydämme vain, että mahdollinen tuleva kehitys arvioidaan tasapuolisesti.

– Emme ole kiinnostuneita uraanin tuotannosta – ydinenergia on juuri päinvastaista, kuin se, miksi olemme kiinnostuneita tästä alueesta. Uskomme vahvasti uusiutuvan energian ja sähköajoneuvojen tulevaisuuteen ja keskitymme kobolttiin, jota tämän toteutumiseen tarvitaan litium-ioniakkujen avulla.

Australialaisyhtiön mielestä Suomella olisi mahdollisuus olla Euroopan edelläkävijä vihreässä teknologiassa.

– Nykyään noin 65 prosenttia koboltista on peräisin Kongon demokraattisesta tasavallasta, erittäin epävakaasta ja epäluotettavasta hankintalähteestä, jolla on hyvin merkittäviä lapsityövoiman ongelmia, Delroy muistuttaa jälleen.

– Maailmalla on epätoivoinen tarve eettisesti hankitusta koboltista ja Suomi voisi halutessaan olla osa tulevaisuuden toimittajaratkaisua.

– Olemme hyvin intohimoisia sen suhteen, että kobolttia tarvitaan, varsinkin fossiilisiin polttoaineisiin liittyvien ilmastonmuutoksen ja muiden ympäristöongelmien takia. Siksi olemme valmiita ottamaan riskin tämän projektin edistämisessä. Olemme sitoutuneita tekemään asiat todella eri tavalla kuin projektin aikaisemmat omistajat ja toivomme, että ihmiset olisivat meidän suhteen avoimin mielin.