Venäläisturistien määrä Kuusamossa on viime vuoteen nähden ujossa kasvussa, muttei läheskään samaa kuin huippuvuosina. Kuusamon ja Rukan majoituskapasiteetti on silti sesonkina täynnä ja kauppa käy keskustassakin.
Näin kertovat Ruka-Kuusamo Matkailu ry:n toimitusjohtaja Mats Lindfors sekä Koillismaan osuuskaupan toimitusjohtaja Henrik Karvonen.
Lindfors arvioi, että tämän vuoden kasvu venäläisten osalta on noin 15 prosentin luokkaa.
–Venäläisten osuus matkailijoistamme on yhä ylivoimaisesti suurin, niin kyllähän jo tuollainen kasvu näkyy. Tosin eihän se määrä ole läheskään sitä mitä oli vaikkapa vuonna 2014, Lindfors toteaa.
Venäläisturismin huimasta kasvusta ei Henrik Karvosen mielestä voi näin lyhyellä aikavälillä puhua – ainakaan Osuuskaupan asiakasmäärissä.
–Yleisenä havaintona venäläisten määrä on lisääntynyt hieman viime vuosista, mutta ei se ole lähelläkään parhaita vuosia. Jos ennen vanhaan venäläiset olivat meillekin se suurin asiakasryhmä, ei taida olla enää, Karvonen toteaa.
–Varmaan äkkiseltään tuntuu, että nyt on venäläisiä paljon, kun vertaa normaaliin arkeen, mutta ei huippuvuosiin verrattuna, Koillismaan osuuskaupan liiketoimintajohtaja Tuija Heikkinen komppaa.
Ukrainan kriisi, ruplan kurssin romahdus ja Venäjän virkamiesten matkustuskielto veivät Kuusamosta venäläisturistit niin, että palautumisaika on hidas.
–Silloin romahti meidän tax free ja inbox -palautukset 90 prosenttia. Siitä on menty eteenpäin – kyllä se elpyy, mutta lieköhän edes puolia siitä, mitä oli aikaisemmin, Karvonen pohtii.
–Meillä on hyvin vahva mielikuva edelleen siitä, että eletään venäläisistä matkailijoista. Se ei taida pitää enää paikkaansa.
Bisneksen näkökulmasta se on Karvosen mielestä vain turvallinen suunta.
–Ei olla yhden kortin varassa, vaan meille haluaa tulla kaikki. Matkailuala on onnistunut äärimmäisen hyvin Koillismaalla. Kansallisuuksien kirjo on suuri, ei vain venäläisiä tai kiinalaisia. Kuusamolla ja Rukalla on myös suomalaisten keskuudessa tosi kova suosio, Karvonen toteaa.
Ruka-Kuusamon matkailua luotsaava Lindfors on samaa mieltä.
–Se on juuri se mihin pyritään: että tulomaat on mahdollisimman hajautettu. Jos vain yhdestä maasta tullaan, on se riski: jos siellä tapahtuu jotain, vaikka laskusuhdanne, ollaan pulassa. Tavoite on, että ollaan niin sanotusti monen jalan varassa, Lindfors sanoo.
Se on onnistunut hyvin. Mökit ovat sesonkina täynnä ja kauppa käy.
Joulunalusviikolla asiakasmäärän kehitys on Koillismaan Osuuskaupalla ollut valtakunnallisesti paras.
–Meillä on yli 20 prosentin kasvu. Osuuskaupan näkökulmasta meillä on Suomen parhaiten asiakasmääriä kasvattava alue Koillismaalla, Kuusamo etunenässä. En pysty arvioimaan venäläisten osuutta siitä, mutta mielestäni se ei ole merkittävä, Karvonen toteaa.
Markettien parkkipaikoilla venäläisiin rekisteritunnuksiin on voinut kuitenkin viime päivinä usein törmätä. Venäläisturistit saapuvat Kuusamoon yleensä uuden vuoden tienoilla.
–Pietarin ja Murmanskin alueelta tullaan sankoin joukoin, jonkin verran myös Petroskoista. Nythän se venäläisten uusi vuosi - joulu -sesonki käsillä, Lindfors kertoo.
–Täällä on kuitenkin nyt enemmän kaikenlaisia muita kansalaisuuksia. Viisi vuotta sitten suomenkieli ja muut kielet kuulostivat vähemmistöltä tuolla kaupassa. Nyt kuulee muutakin, kuin venäjää – esimerkiksi ensimmäisen Lufthansan charterin jälkeen on kuultu paljon saksaa, Tuija Heikkinen kertoo.
–Ihana että on monia kansallisuuksia, se on hyvä, että palettia on saatu laajemmaksi, ei olla niin heilahduksille alttiita.
Yksittäisiltä Kuusamolaisilta matkailutoimijoilta kysyttäessä venäläisten määrä on vähäinen, ja tällä hetkellä keskitytään lähinnä tilat täyttäviin Eurooppalaisiin.
–Venäläisturismi ei näy oikeastaan ollenkaan meidän kohteessa ja asiakaskunnassa. Ei ole ollut hetkeen venäläisiä – paitsi yksittäisiä, joille emme ole järjestäneet mitään erikoista ohjelmaa. Sen jälkeen, mitä Ukrainassa tapahtui, ei ole ryhmiä paljoa käynyt, kertoo Mikko Hiltula Holiday Club Kuusamon Tropiikista.
Hiltula ohjeistaa soittamaan Pohjolan Pirtin Tanja Pohjolalle, jonka kautta Tropiikkiin on joskus kutsuttu jopa venäläisen uuden vuoden joulupukkimainen Pakkasukko itänaapurin vieraita viihdyttämään.
–Meillä venäläisten määrä on vähentynyt huomattavasti muutaman vuoden takaisesta. Nytkin on muutama, pari ryhmää, mutta enimmäkseen meillä on ranskalaisia, espanjalaisia, brittejä, Tanja Pohjola kuitenkin kertoo. Hän puolestaan vinkkaa nimen Liisa Vihermaa – hän osaisi ehkä kertoa paremmin.
Kiireinen Ruka Adventuresin toimitusjohtaja vastaa.
–Ei ole enää hirveästi venäläisiä, ihan yksittäisiä perhevarauksia. Rajua kasvua on Euroopasta, ja heihin keskitytään nyt, Liisa Vihermaakin toteaa.
Vihermaan mielestä venäläisten tapa matkustaa on muuttunut niin paljon, että se näkyy varsinkin ohjelmapalveluissa vahvasti.
–Kyllähän venäläisiä liikkuu, mutta se matkustajaluonne on muuttunut. Ennen tultiin chartereilla, varattiin kaikki palvelut ja käytettiin sitä rahaa, nyt on ehkä enemmän niin, että varataan mökki ja käydään rinteessä. Se näkyy meillä ohjelmapalveluissa.
Kuusamon Prisman pihalta yhytän lauantaipäivänä pienen venäläisseurueen. Vinogradovin nelihenkinen perhe on saapunut torstaina Kuusamoon autolla Moskovasta, aikeinaan olla täällä kymmenen päivää.
–Tämä on meidän talvilomamme. Juhlimme uutta vuotta ensimmäistä kertaa Rukalla, laskettelemme ja vietämme aikaa mökillä. Nyt olen ensimmäistä kertaa lasketellut suksilla, se on hankalaa, aikaisemmin lumilaudalla laskenut Alexey Vinogradov kertoo.
Vaikka perhe on Rukalla ensimmäistä kertaa, ovat Vinogradovit käyneet Kuusamossa jo monta kertaa aikaisemmin – välillä mukanaan myös lasten isovanhemmat.
–Tämä on ehkä kymmenes tai yhdestoista kerta – olemme vierailleet myös kesällä. Joka kerta täällä ollessa kun on ohitettu Ruka, on ajateltu, että ensi kerralla sitten Rukalle. Nyt on se ensi kerta, Vinogradov toteaa.
Perheen 11-vuotias Mikhail -poika tosin pääsi Rukalle jo viime kesänä isoisänsä kanssa. Poika onkin nyt toiminut perheen oppaana.
–Mikhail näyttää kaiken meille täältä, isä Alexey nauraa.
–Tykkään lumesta ja tunturista, täällä on paljon juttuja joita voi tehdä vain täällä, Mikhail kertoo.
Mikä saa palaamaan Kuusamoon kerta toisensa jälkeen?
–Tänne on helppo tulla ja täällä on paljon lunta, Alexey Vinogradov summaa.
KS Fakta
