Enni Rukajärvi kävi toissa viikolla Kiinassa. Big airin maailmancupkisat Pekingissä menivät hyvin, kun kuusamolainen lautaili kolmanneksi.
– Yllättävän hyvin siellä meni. Telinekin oli hyvä. Siellä tuuli vähän, niin ei ollut niin saasteista kuin mitä olisi voinut olla, Rukajärvi kertoi perjantaina Rukalla.
Tällä erää Rukajärvi ei ehtinyt pitkään nauttia kotimaisemistaan. Jo tänään maanantaina hän suuntaa Coloradoon.
– Siellä on big airin maailmancupia Copper Mountainilla ja Dew Tourin kisat. Lähinnä otan ne harjoittelun kannalta. Pääsee hyppimään isoja hyppyjä, pari viikkoa Amerikassa viettävä Rukajärvi kertoo.
Rukajärven kisaohjelmassa on vielä ainakin European Openit tammikuussa Sveitsin Laaxissa. Helmikuussa koittavat jälleen olympiakisat, kun maailman talviurheilun valioyksilöt kokoontuvat mittelemään mitaleista Etelä-Korean Pyeongchangissa.
Rukajärvellä kokemusta olympialaista on jo yhden reissun verran. Vuonna 2014 Sotshissa käydyt kilpailut menivät kuusamolaiselta sen verran nappiin, että tuloksena oli slopestylen olympiahopea. Rukajärvi kertoo, että olympiamenestys ei loppujen lopuksi tuonut kovinkaan isoa muutosta elämään.
– Lajille se oli tietysti tosi iso juttu. Tulin enemmän tunnetuksi ja pystyin tuomaan esille monia juttuja.
Rukajärvi sanoo, että lumilautailun asema suomalaisessa urheilussa ei ole niin hyvä kuin mitä se voisi olla.
– Lumilautailijat ovat kuitenkin tuoneet oikeastaan kaikista arvokisoista mitalin ties kuinka monen vuoden ajan. Tilanne on parempaan päin, mutta parempikin se voisi olla.
Kehitettävää löytyy esimerkiksi lajin olosuhteista.
– Se täällä on tosi hyvä, että laskemaan pääsee aikaisin. Se missä on eroa tuonne maailmalle on se, että ei ole sellaisia suorituspaikkoja, missä pääsee vetämään isosti. Iso juttu nyt ovat hypyt ilmapatjalle. Liitolla pitäisi olla tosi paljon rahaa, että voisi leirejä vetää.
Lajin tulevaisuuden Rukajärvi näkee joka tapauksessa positiivisena. Uusia nuoria on tulossa ja vanhemmillakin laskijoilla riittää virtaa.
– Kokeneemmissa laskijoissa on porukkaa, jotka tykkäävät laskea takamaastoja ja sitten on myös paljon hyviä kilpailijoita. Toivottavasti kilpapuolella ei mene liian marginaaliseksi, jotta mahdollisimman monella olisi mahdollisuus kisata.
Lumilautailuun oleellisena osana kuuluvat kuvausprojektit pyörivät myös Rukajärven mielessä. Nyt lähiaikoina niihin ei kuitenkaan ole aikaa.
– Olympialaiset vievät lähes koko helmikuun, mutta sen jälkeen voisi olla jotakin. (Autti) kanssa käydään joitakin reissuja Pohjois-Norjassa ja Pohjois-Ruotsissa. Sitten on Vimanan kanssa jotakin pienempiä videoprojekteja.
Suomen ylihuomista itsenäisyyspäivää Rukajärvi viettää siis Amerikan mantereella. Tänä vuonna presidentti Sauli Niinistö ei muistanut big airin MM-hopeaa keväällä voittanutta urheilijaa kutsulla linnanjuhliin.
– Muutaman kerran on kutsuttu ja kerran olen päässyt käymään. Nyt ei kutsua tullut.
