Posion Lapiosalmen matkailukeskuksen kupeessa erakkona pienessä mökissään vuosina 1959-1966 asunut Erakko-Eemeli, jota kutsuttiin myös Kala- Eemeliksi, oli oikealta nimeltään Elias Reinhold Mäkelä (1905-1966). Hän hukkui läheisen Salmijärven syysjäihin 28.10. 1966.
Elias Mäkelä oli syntyisin Ylikiimingistä. Hänen äidillään oli kaksi aviotonta lasta, joista Elias oli toinen.
Eemelin elämästä hänen nuoruusvuosiltaan ei ole tietoja kovinkaan paljon. Perimätiedon mukaan hän oli nuorena miehenä ollut kihloissa, mutta morsian oli yllättäin kuollut ennen häitä.
– Erakko-Eemelin tarinasta on kehkeytynyt meille matkailutuote. Eemelin tarinaa kerrotaan rippikoululaisille ja matkailijoille. Moni haluaa myös paikanpäällä käydä katsomassa erakon mökin ja jäämistöä, Lapiosalmen matkailukeskuksen toiminnanjohtaja Tapani Saarikko kertoo.
Erakkona asumisestaan huolimatta Elias Mäkelä oli ihmisläheinen ja hän tuli korpimajastaan myös ihmisten ilmoille.
Erakko-Eemelillä oli pieni ystäväpiiri, joista kauimmaiset asuivat Saksassa. Hän kävi kirjeenvaihtoa Saksassa asuneen Reinhold Frommerin perheen kanssa. Frommer kirjoitti Kala-Eemelille kotipaikastaan Saksasta sujuvalla suomen kielellä helmikuussa 1966 päivätyssä kirjeessä; ”Täällä on vain kovia ääniä ja rauhattomuutta. Ajattelen usein sinua ja sinun mökkiäsi, missä voi elää yksin ja rauhassa. Siellä pysyy ainakin ihmisen siulu terveenä”.
– Eemeli oli todennäköisesti ollut merillä, koska hänellä oli tatuointi kämmenen selässä. Tatuointeja ei 1960-luvulla ollut juuri muilla kuin merimiehillä ja vangeilla, Lapiosalmen matkailukeskuksen aiempi toiminnanjohtaja Jouko Rautkivi kirjoittaa Erakko-Eemelistä kirjoittamissaan muistelmissa.
Eemeli kulkeutui vähitellen Posion selkosille. Hänen jäämistöstään käy selville, että hän oli vielä 1958 asunut Pudasjärvellä. Hän oli ollut metsätöissä.
Suutariopissa Eemeli oli myös ollut. Iäkkäämmät posiolaiset muistavat hänen kierrelleen talosta taloon suutarina. Hänen työkalupakkinsa ja muutama jalkinelesti on vielä tallella hänen mökkinsä porstuassa.
Eemelille myönnettiin eläke vuoden 1964 alusta.
Tasan 50 vuotta sitten 28. lokakuuta Eemeli oli lähtenyt mökistään tarkoituksenaan mennä Mannisen taloon Ranuantien varteen. Eemeli oli pysähtynyt Salmijärven rantaan arvioimaan jäiden kantavuutta, mutta päättänyt kuitenkin lähteä kävelemään jäätä pitkin maantielle päin. Vain muutaman askeleen jälkeen jää oli pettänyt. Vaikka rantaan oli vain muutama metri, ei iäkäs mies päässyt avannosta. Löydettäessä hänellä oli vielä käsi jäänreunaan lyömässään puukon kahvassa.
Yleisradio teki Eemelistä noin 10 minuutin dokumentin vuonna 1966. Ohjelma esitettiin televisiossa marraskuussa 1966, noin kuukausi Eemelin hukkumisen jälkeen.
Elias Mäkelä on haudattu Posion Kirkonkylän hautausmaalle.
Erakko-Eemeli palasi Lapiosalmeen näytelmän muodossa kolme vuotta sitten kun Posion Näyttämö esitti hänestä kuvaelman Lapiosalmessa syksyllä 2013.
Teksti ja kuvat: Erkki Ahola
KS Fakta