Ympäristöystävällisyys, kestävä ja vastuullinen matkailu ovat tämän päivän matkailijoille aiempaa merkittävämpiä tekijöitä matkakohdetta valittaessa.
– Erityisesti kansainväliset matkailijat, keskieurooppalaiset ja japanilaiset kärkipäässä, ovat erityisen ympäristötietoisia mitä matkailuun tulee, kertoo Sokos Hotel Kuusamon hotellinjohtaja Vesa Ronkainen.
Hotelli Kuusamo on panostanut viime aikoina erityisen paljon ympäristöasioiden huomioimiseen. Tehdystä työstä hotellille myönnettiin viime viikolla kansainvälinen Green Key -ympäristömerkki.
Green Key -sertifikaatin saanut majoituskohde on sitoutunut henkilöstön ja asiakkaiden ympäristötietoisuuden kasvattamiseen, energian- ja vedenkäytön tehostamiseen ja majoitustoiminnan ympäristörasituksen pienentämiseen. Sertifioidut yritykset saavat käyttöönsä kansainvälisesti tunnetun Green Key -merkin sekä ohjelman tuen ympäristötyölleen ja siitä viestimiselle.
– Sokos-hotelliketju on tehnyt töitä vastuullisen ja kestävän matkailun kehittämisessä. Ketjulla on tällä hetkellä 39 sertifioitua hotellia. Me olemme ensimmäinen koillismaalainen hotelli, jolle sertifikaatti on myönnetty. Kaikkiaan Suomessa on 70 merkin saanutta majoitusliikettä, maailmalla niitä on 2 600, Ronkainen kertoo.
Sertifioitujen majoituskohteiden päivittäiseen ympäristötyöhön kuuluvat muun muassa säästeliäs energian ja veden kulutus, jätteiden vähentäminen ja kierrätys, lähi-, kasvis- ja luomutuotteiden tarjoaminen, ympäristömerkittyjen pesu- ja puhdistusaineiden sekä paperien käyttö sekä asiakkaiden ekologisen liikkumisen ja luontomatkailun mahdollistaminen.
– Roskat lajitellaan ja käsitellään asianmukaisesti. Ympäristöystävälliset valinnat tehdään helpoksi myös asiakkaalle. Jättämällä pyyhkeen kylpyhuoneen naulakkoon asiakas kertoo meille, että haluaa käyttää sitä vielä toisenkin päivän. Myös vuodevaatteiden vaihtoväliä olemme pidentäneet ja suihkuihin on asennettu vettä säästävät suuttimet, kertoo hotellin Green Key -yhteyshenkilönä toimiva Laura Takkula.
Merkkiä ensimmäistä kertaa hakiessaan hakijan tulee täyttää vain pakolliset peruskriteerit. Tämän jälkeen hakijan toiminnan tulee täyttää pakollisten peruskriteerien lisäksi joka vuosi kasvava määrä pistekriteereitä. Auditointi tehdään vuosittain.
– Ohjelma motivoi niin henkilökuntaa kuin asiakkaitakin osallistumaan ekotekoihin.
Lähiluontokokemukset ja lähellä hotellia tarjottavat aktiviteetit ovat niin ikään kehittämisen kohteita, Ronkainen kertoo.
– Asiakkaiden käytössä meillä on polkupyöriä ja potkukelkkoja. Suoraan hotellilta pääsee myös hiihtämään tai lumikenkäilemään hotellin tarjoamilla välineillä tai vastaavasti marjaretkille. Ne ovat osa omaa ohjelmatarjontaamme.
Tulevana talvena luonto tulee vielä uudella tavalla hotellin asukkaita lähelle. Hotellin taakse, kesäteatterin ja rannan väliselle alueelle pystytetään 200 neliömetrin aitaus kolmelle porolle.
– Paikallisen poroisännän kolme poroa tulee joulukuun alussa ja asustelee aitauksessa pääsiäisen tienoille. Toivottavasti hotelliporot ovat sen verran kesyjä, että vieraat pääsevät ihastelemaan niitä läheltä ja selfien otto porojen kanssa onnistuu. Erityisesti ulkomaisille matkailijoille se on iso juttu, Ronkainen kertoo.
Tulevan talven matkailusesonki näyttää hotellinjohtajan mukaan erittäin hyvältä. Erityisesti kansainvälisten matkailijoiden osuus on mukavassa nousussa, mistä kiitos kuuluu pitkäjänteiselle markkinointityölle ja lentovuorojen määrän kasvulle.
– Joulun ja uudenvuoden aika alkaa olla jo täyttä. Neuvotteluja tehdään vauhdilla jo vuoden ja kahdenkin vuoden päähän. Meillä on hyvä balanssi kansainvälisten matkailijoiden suhteen – tulijoita on niin Euroopasta, Kiinasta kuin Kaukoidästäkin, eikä olla yhden maan matkailijoiden varassa.
