Ulla Ingalsuo-Laaksonen toimitus@koillissanomat.fi
Mikä on ihmisen identiteetti ja mistä se muodostuu? Kuka meistä on kuusamolainen ja kellä on oikeus kutsua itseään posiolaiseksi? Miksi kotikunta tai syntymäperä on niin tärkeä asia? Mikä merkitys työelämällä on ihmisen identiteetin rakentumiselle?
Väitän, että kuntaliitoskeskustelu myös täällä Koillismaalla kiteytyy tällaisen pohdintaan. Jokaisella meistä on tarve olla jotakin, kuulua johonkin, samaistua jonnekin. Eivät siinä järkisyyt paina. Sitä paitsi päättäjät ovat ihmisiä siinä missä me muutkin.
Psykologiassa identiteetti tarkoittaa ihmisen yksilöllistä käsitystä itsestään. Identiteetin perustana ovat ihmisten omat persoonalliset ominaisuudet, jotka voivat muuttua tai kehittyä vuorovaikutuksessa muiden ihmisten kanssa. Yhteiskuntatieteissä identiteetti on kattokäsite yksilön tai ryhmän käsitykselle itsestään erillisenä, muista erottuvana kokonaisuutena. Minulle rakkaimmassa tieteenalassa eli sosiologiassa identiteetti tarkoittaa yksilön näkemystä erilaisiin ryhmiin kuuluvuudesta.
Identiteetin rakennuspuita voivat olla sukupuoli, ikä, ammatti, etniset ryhmät tai mikä tahansa muu tärkeäksi koettu asia. Puhutaan esimerkiksi sukupuoli-identiteetistä tai kansallisesta identiteetistä. Identiteetin kehittymiseen vaikuttavat vahvasti vallitsevat sosiaaliset olot ja historiallinen aikakausi. Koillismaalaisten alueidentiteetti on voimallisesti luontoperustainen.
Identiteetillä on suuri merkitys siihen, millaisena yksilö ymmärtää itsensä. Jokainen meistä tekee koko ajan havaintoja ympäristöstään ja liittää osan havainnoistaan osaksi identiteettiään, vaikkapa vertailun kautta. Identiteetin osaksi hyväksytään ennen kaikkea ne elementit, jotka myös muut ihmiset ja yhteiskunta vahvistavat toiminnallaan ja määrityksillään. Nimenomaan tämän vuoksi kuntaliitokset ovat niin vaikeita asioita.
Henkilökohtainen identiteettini on muuttunut vuosikymmenten myötä melkoisesti. Nykyinen identiteettini Koillissanomien kuukausipalkkaisena työntekijänä päättyi perjantaina ja edessä on uusi sivu elämässäni.
Yksilön identiteetin kehittyminen edellyttää aina, että ihminen pääsee kokeilemaan erilaisia asioita, näkemään mahdollisuuksia, pohtimaan monenlaisia ajatusmaailmoja ja valitsemaan niiden väliltä, siksi hyppään uuteen.
Ryhdyn rakentamaan itselleni uutta yrittäjäperustaista identiteettiä – luontoperustaisen kuusamolaisen alueidentiteetin rakennuspuilla.