Suomen seuraava pääministeri on suurella todennäköisyydellä Kokoomuksen Jyrki Katainen. Pääministeriksi on siis nousemassa mies, joka kannattaa kuntien määrän rajua karsintaa. Kataisen mukaan Suomeen riittäisi sata kuntaa.
Vaikka Katainen ei äsken pidettyjen eduskuntavaalien alla pitänytkään asiasta kovin suurta ääntä, hän kuitenkin jo viime syksynä sanoi Suomen Toimihenkilökeskusjärjestön, STTK:n talousseminaarissa, että vuonna 2020 pärjättäisiin varsin hyvin sadalla kunnalla. Nykyisin kuntia Suomessa on 342. Katainen olisi siis leikkaamassa kuntakartalta 242 kuntaa.
Keskustan puheenjohtaja, väistyvä pääministeri Mari Kiviniemi uskoo kuntien määrän laskevan vielä sadalla eli noin 250 kuntaan. Sitä pienempi kuntien määrä Kiviniemen ja Keskustapuolueen mukaan uhkaisi demokratiaa.
Se onkin sitten toinen juttu, saako Katainen näkemystään läpi pian aloittavassa uudessa hallituksessa, johon kokoomulaisten lisäksi tullenevat Sosiaalidemokraatit ja Perussuomalaiset sekä oman veikkaukseni mukaan hallitukseen nousee lisäksi Suomen ruotsalainen kansanpuolue RKP.
Hyvin todennäköistä kuitenkin on, että Katainen saa uudessa hallituksessa näkemykselleen kannatusta. Ainakin Sosiaalidemokraattien vaaliohjelmassa mainitaan, että Suomeen riittäisi 160-170 kuntaa. Lähteekö sitten Perussuomalaiset näin suureen kuntien karsintaan, jää kuultavaksi ja nähtäväksi.
Joka tapauksessa kuntia tultaneen jollakin aikavälillä yhdistämään. Mutta millä aikavälillä ja kuinka paljon, se jää nähtäväksi? Itse en usko siihen, että vapaaehtoisuuden pohjalta Suomessa tultaisiin lakkauttamaan Kataisen esittämät 242 kuntaa seuraavan vajaan kymmenen vuoden aikana.
Mihin toimiin Katainen ja kumppanit sitten ryhtyvät, ellei kuntia yhdistetäkään vapaaehtoisuuden pohjalta? Pakotetaanko kuntia tämän jälkeen yhteen esimerkiksi uudella valtionosuusjärjestelmällä siten, että leikataan köyhiltä kunnilta, jolloin ne pakon edessä luisuvat osaksi jotain suurempaa kokonaisuutta?
Ja miten laajalle Kataisen kuntakirves sitten on iskemässä? Hän ei tietääkseni ole missään kuitenkaan tarkentanut, että leikkaisiko hän kuntia koko maasta, siis myös harvaan asutulta alueelta Kainuusta, Pohjois-Pohjanmaalta ja Lapista?
Iskeekö siis Kataisen kuntakirves Lappiin saakka? Itse en usko niin tapahtuvan, sillä pohjoisessa kuntien väliset pitkät etäisyydet ovat esteenä kuntien järkevälle yhdistämiselle.
Uskoisin Kataisenkin yrittäjyyttä kannattavana miehenä ymmärtävän sen tosiasian, että jos vaikkapa posiolaiset joutuisivat hakemaan esimerkiksi teknisen toimen palveluita Rovaniemeltä tai Kuusamosta, se kuihduttaisi kauppa- ja erikoisliikepalvelut Posiolta ja kiihdyttäisi todennäköisesti poismuuttoa kunnasta.
Sama kuihtumisilmiö tapahtuisi todennäköisesti muissakin pienissä haja-asutusalueella sijaitsevissa kunnisssa. Tuskin Jyrki Katainen haluaa jäädä historiaan miehenä, joka tyhjensi lopullisesti maaseudun?