Kuusamo on jääpolanteisten sorateiden kuningaskunta ja siksi koillismaalaiset ovat auton ajotaidoiltaan valtakunnan aatelia.
Sellaista sorateiden kuningasta ei kuitenkaan ole, joka osaisi talviolosuhteissa säätää tilannenopeuden jokaisessa kurvissa juuri oikeaksi. Äkkitilanteissa kuljettajan paraskaan keskittyminen ei auta, vaan oikeat toimet istuimen ja ratin välissä on tapahduttava selkäytimellä. Näitä refleksejä ei opita autokoulussa.
Ajotaito hankitaan lapsuudessa, kehitetään nuoruudessa, ylläpidetään aikuisiällä ja harjoitellaan uudelleen vanhuusiässä. Ajotaidot ovat koetuksella joka päivä.
Jokaisen koillismaalaisen vauvasta vaariin tulisi ajaa joka talvi muutama kierros jääradalla. Liukkaan kelin harjoitteluun kannattaa panostaa. Syy on selvä. Näin säästetään ihmishenkiä.
Jäällä harjoittelusta aiheutuu tietenkin haittaa rannan asukkaille. Tämä tulee liukkaan kelin harjoittelussa tietenkin ottaa huomioon. Jääradoilla ei tulisi ajaa yöllä kello 22-06 välisenä aikana. Tämä aika tulisi rauhoittaa rannalla asuvien nukkumiselle. Toki korvatulpista on apua, se pitää muistaa.
Itse en ole kyennyt oleman hyvä ihminen. Poikasena harjoittelimme jääradalla enimmäkseen öisin ja viikonloppuisin. Kadun tätä, mikäli siitä joku pahoitti mielensä. Kadun myös sitä, että poikavuosien jälkeen en ole jääradalle autonkeulaa kääntänyt.
Joka vuosi jokaisen autoilijan tulisi mielestäni ottaa vähintään kymmenen kierrosta jäärata-ajoa.
Miksi näin? Nykyautoissa on monia ominaisuuksia, jotka nimenomaan vaikuttavat ajo-ominaisuuksiin. Ennen vanhaan piti tietää vain onko auto etuvetoinen, vai takavetoinen. Etuvetoisella pitää varoa kaasua, ettei auto puske, takavetoisella piti ajaa kylki edellä, auto piti saada sivuluisuun.
Nykyautoissa on kaikenlaista elektroniikkaa. On lukkiutumattomia jarruja, luistonestoja, ajovakauttimia, auto saattaa jarruttaa vain yhdellä luisuvan puolen takarenkaalla jne...
Hyvin harva tuntee edes oman autonsa ajo-ominaisuudet. Tekniikka ei auta, jos kuski ei hallitse autoa. Jo yksi käynti jääradalla antaa korvaamattoman arvokkaan kokemuksen auton käyttäytymisestä. Se antaa selviytymisoppaan arjen täpäriin tilanteisiin.
Jos joku luulee olevansa edes hyvä auton kuljettaja, kierros jääradalla antaa tärkeän tiedon: olet surkea. Jokainen kohtaa jääradalla lumivallin ennemmin tai myöhemmin.
Muutaman vuoden takaisella jääratatuntumalla ei ole käyttöä oman auton ajossa. Liukkaan kelin ajotaidot pitää ja on jopa välttämätöntä uudistaa joka talvi uudelleen.
Parhaiten tämä tapahtuu järven jäällä oman kodin rannassa. Siinä se on ihmishenkiä säästävä testirata käden ulottuvilla.
Kuusamossa on 160 järveä. Henkilöautokanta on 7000 paikkeella, eli koko kanta ehkä kymmenisen tuhatta. Tungosta järvillä ei ole.