Kesä on vääjäämättä kääntymässä syksyyn. Urheilurintamalla se merkitsee muun muassa palloilusarjojen käynnistymistä. Kuusamossahan suuri mielenkiinto kohdistuu naisten lentopallojoukkueeseen, joka aloittaa jo neljännen kautensa maan pääsarjassa.
Viime kaudesta lähes kokonaan uusiutuneella Pallo-Karhujen liigajoukkueella riittää vielä runsaasti työnsarkaa ennen kuin liigakausi pyörähtää kauteen lokakuun ensimmäisenä päivänä kotiottelulla Kangasalaa vastaan.
Viikonloppuna joukkue pelasi Salossa kauden ensimmäisen harjoitusturnauksen, jossa joukkue ei pystynyt esittämään parastaan ja voitot jäivät vielä nappaamatta.
PaKa:lla ei turnauksessa ollut paras mahdollinen kokoonpano, kun muun muassa joukkueen molemmat brasilialaisvahvistukset puuttuivat vielä kentältä. Tästä huolimatta turnauksen lopputulos jättää ilmaan kysymysmerkkejä.
Kyseessä olivat tietysti kauden ensimmäiset harjoituspelit, joten peli ei ehkä vielä voi olla täydellisesti uomissaan.
Olen minä kuitenkin ehkä hiukan huolissaan, sillä kauden alkuun ei ole enää kovin pitkä aika.
Pallo-Karhuillahan on edessään vielä pari harjoituspeliä ennen liigakautta. Toivon mukaan Woman Volleyn ykkössarjajoukkuetta vastaan pelattavissa otteluissa peli lähtee paremmin kulkemaan. WoVo-otteluiden mielenkiintoahan lisää se, että rovaniemeläisjoukkueen riveissä pelaa tätä nykyä muun muassa Tanja Körkkö ja Johanna Pekkarinen, jotka vaikuttivat Pallo-Karhujen riveissä aiempina liigakausina.
Lentopallokaudesta tulee varmasti kaiken kaikkiaan mielenkiintoinen. Minkäänlaisiin pitkiin tappioputkiin kauden aikana ei Pallo-Karhuilla ole varaa, jotta joukkue välttää karsintoihin joutumisen.
Viime kaudellahan historian ensimmäinen pudotuspelipaikka oli jo lähellä, mutta viime hetken sairastumiset käänsivät ratkaisevan runkosarjapelin Pieksämäen eduksi.
Olisin kyllä enemmän kuin iloinen, mikäli Pallo-Karhujen joukkueen peli kulkee kauden mittaan siihen malliin, ettei joukkue joudu kevään tuoksinnassa jälleen kerran puolustamaan sarjapaikkaansa piinaavissa liigakarsintapeleissä.
Muuallakin toki tapahtuu kuin lentopalloareenalla. Kuusamon jäähallissa on odotettavissa kiinnostavia jääkiekkokamppailuita. Mielenkiintoa Pallo-Karhujen jääkiekkojoukkuetta kohtaan lisää varmasti se, että joukkueen riveihin on liittynyt puolustajalegenda Marko Kiprusoff. Toivottavsti Kipru tuo runsaslukuisesti yleisöä jäähallin katsomoon tunnelmaa nostattamaan.