Ruka Nordic oli tänä vuonna onnistunut tapahtuma – ja samalla suurempi kuin koskaan. Kisoissa kävi kaikkiaan 20 500 katsojaa, mikä on ennätysmäärä.
– Viime vuodesta on kasvettu ja se on tietenkin erittäin hieno juttu, pääsihteeri Seppo Linjakumpu kommentoi Ruka Nordicin tiedotteessa.
Järjestäjien tavoitteena oli 20 000 kisavierasta.
– Nykyisin myydään ennakkoon paljon enemmän lippuja kuin aiemmin, Linjakumpu kertoi.
Myös maailmancupin osakilpailuja oli ennätykselliset 11 ja lisäksi mukana oli ennätysmäärä osallistujamaita, 33.
Linjakumpu iloitsi onnistuneista kisojen järjestelyistä.
– Perjantain pienen säikähdyksen jälkeen kaikki sujui kuin tanssi. Olosuhteet olivat tällä kertaa puolellamme. Kilpailullisesti, ilmeeltään ja olosuhteiltaan voidaan todeta, että nämä oli kaikkien aikojen Rukan kisat.
Linjakumpu sai viikonlopun aikana hyvää palautetta yleisöltä ja urheilijoilta.
– Myös toimitsijamme ovat olleet todella tyytyväisiä kisoihin, se on tärkeää. Ainahan löytyy parannettavaakin, mutta kisoista vaikuttaa jäävän tyytyväinen mieli monelle.
Kilpailujen toimivuuden takana ovat pitkälti talkoolaiset, joita tänä vuonna oli mukana reilut 750.
– Talkoolaiset ovat se koko kilpailun suola, he venyvät ja tekevät hurjan pitkiä päiviä. Aivan mahtavaa tehdä tätä hommaa, talkoopäällikkö kertoo Ruka Nordicin tiedotteessa.
Talkoolaisia tulee kilpailuihin niin läheltä kuin kaukaakin. Suurin osa talkoolaisista on kuitenkin lähiseudulta.
– Talkoolaisten merkitys on kokonaisuudessaan koko kunnalle ja tälle matkailuelinkeinolle äärimmäisen tärkeä, koska tämähän marraskuu olisi ihan kuollut kuukausi ilman näitä kisoja.
Suomen Hiihtoliiton toimitusjohtaja Mika Kulmala oli tyytyväinen Ruka Nordicin järjestelyihin.
– Jos sunnuntain mäkihyppykilpailukin menee yhtä mallikkaasti, taloudellisesti kisat ovat silloin olleet meidän osaltamme onnistuneet.
Kulmalan mukaan viikonloppuna aikataulut pitivät hyvin pintansa.
– Kisat onnistuivat erinomaisesti ja yleisöäkin oli mukavasti. Perjantaina tuuliverkko oli todellakin tarpeen, että saatiin hypättyä. Tämä oli kaiken kaikkiaan erinomainen talviurheilukauden avaus.
Kulmala sai kehuja erityisesti lauantain yhdistetyn kisasta.
– Yhdistetyn johtomiehet pitivät sitä yhtenä lajin historian parhaista kisoista. Toivottavasti yleisö on ostanut viikonlopun aikana pääsylippuja ja makkaraa, jotta myös Kuusamon Erä-Veikotkin voi olla tyytyväisiä kisoihin.
Ruka-Kuusamo Matkailu ry:n toimitusjohtaja Mats Lindfors oli myös tyytyväinen kisaviikonloppuun.
– Vaikka täysin tarkkaa tilastoa yöpymisistä ei vielä ole, niin viimevuotiseen verrattuna olemme hieman edellä.
Rukan ytimen majoitukset olivat täynnä viikonlopun ajan.
– Ympäristöstä löytyi vapaita mökkejä. Lomarenkaan 600 mökistä noin sata oli vapaana. Kisavieraita on toki tullut ympäri Kuusamoa kisapaikalle.
Lindfors oli iloinen kisapaikan tunnelmasta.
– Hyvä tunnelma ja mukavasti porukkaa paikalla. Lisäksi olemme pystyneet näyttämään nättiä ja talvista kuvaa maailmalle.
Suomalaisurheilijoiden esitykset olivat omiaan nostattamaan tunnelmaa.
– Suomalaismenestystäkin on ollut vielä mukava seurata.