Eri aluetasojen matkailustrategiat korostavat tänä päivänä kansainvälistymistä. Tällä tarkoitetaan matkailukysynnän kansainvälistämistä eli kansainvälisten matkailijoiden määrän kasvua. Strateginen valinta johtuu siitä, että matkailun myönteisten taloudellisten vaikutusten lisääminen edellyttää matkailun kasvua. Kotimaiset markkinat ovat kypsyysvaiheessa, joten kasvu pitää hakea kansainvälisiltä markkinoilta. Tutkimusten mukaan kansainvälisten matkailijoiden kulutus vuorokautta kohti on suurempi kuin kotimaisten matkailijoiden.
Kansainvälisen matkailujärjestön (WTO) tilastojen mukaan vuonna 2015 maailmassa tehtiin lähes 1,2 miljardia yöpymisiä sisältäviä kansainvälisiä matkoja. Edelliseen vuoteen verrattuna kasvu oli lähes viisi prosenttia. Maailman taloudellisesta tilanteesta huolimatta kansainvälinen matkailu on lisääntynyt tasaisesti koko 2010-luvun. Kansainvälinen matkailu on ollut Eurooppa-keskeistä, mutta viime aikoina Aasian kasvava merkitys on voimistunut niin matkailun lähtö- kuin kohdealueena.
Aasian korostuneeseen rooliin viitaten kiinalaisista matkailijoista ollaan yhä kiinnostuneempia kaikkialla maailmassa. Kiinassa on valtava matkailijapotentiaali suuren väestömäärän ja kohoavan elintason ansiosta. Kiina onkin noussut Yhdysvaltojen ja Saksan ohi maana, jonka kansalaiset kuluttavat eniten rahaa maailmassa kansainväliseen matkailuun. Tilastojen mukaan vuonna 2014 kiinalaiset käyttivät kansainväliseen matkailuun noin 165 miljardia dollaria. Viime aikoina kiinalaisten matkailijoiden kulutus on kasvanut nopeimmin maailmassa, ja tämän trendin ennustetaan jatkuvan myös tulevaisuudessa.
Vuonna 2015 Kuusamossa kertyi Tilastokeskuksen yöpymisvuorokausitilastojen mukaan noin 100 000 kansainvälistä yöpymistä, joka vastasi viidennestä kaikista yöpymisistä. Kansainvälisistä yöpymisistä venäläisten osuus oli yli 40 prosenttia, brittien lähes neljännes ja saksalaisten noin viisi prosenttia. Kuusamon kansainväliset matkailumarkkinat ovat erittäin keskittyneet, sillä venäläiset ja britit kattoivat yli kaksi kolmasosaa kaikista kansainvälisistä yöpymisistä. Vuoteen 2014 verrattuna näiden kahden kansallisuuden kehityssuunta oli päinvastainen. Kun venäläisten yöpymiset vähenivät kolmanneksella, niin brittien lisääntyivät yli puolella. Molemmille kansallisuuksille on ominaista talvipainotteisuus: venäläisille vilkkainta aikaa on tammikuu ja briteille joulu-helmikuu.
Kasvavien Aasian markkinoiden osuus Kuusamon yöpymisvuorokausista on vielä hyvin vaatimaton. Vuonna 2015 Kuusamossa kirjattiin 478 kiinalaisten yöpymistä. Japanilaiset aikaansaivat kyseisenä vuonna 1 514 ja eteläkorealaiset 406 yöpymistä. Edellä mainitut kansallisuudet kattoivat ainoastaan noin kaksi prosenttia Kuusamon kaikista kansainvälisistä yöpymisistä.
Suomessakin Aasian markkinoihin panostetaan voimakkaasti. Tästä on osoituksena VisitFinlandin kärkihanke, jonka tarkoituksena on tehdä Suomesta vetovoimainen vierailukohde Aasiasta Helsinki-Vantaan kautta lentäville kansainvälisille matkailijoille. Myös Kuusamossa on käynnistymässä Aasian markkinoille tähyävä kansainvälinen matkailuhanke. Kilpailu kasvavista Aasian matkailijavirroista on kuitenkin kova, eikä kilpailussa menestyminen ole itsestäänselvyys.