Mäkihyppääjä Juho Ojalan kauteen tuli stoppi alkuvuodesta. Kuusamolaishyppääjä loukkasi nimittäin kättään harjoituksissa hyppiessään aitojen yli.
– Hypätessäni viimeisen aidan yli käsi jäi jotenkin edellisen aidan väliin. Kävin juoksemassa kivun lievitykseksi 200 metriä. Tuntui kyllä, että kaikki ei ole kohdallaan.
Kuopiossa nykyään asuva Ojala lähti näyttämään Kuopion yliopistolliseen sairaalaan.
– Kysissä kehuivat minun kivunsietokykyä, kun olin tehnyt treenin loppuun ennen kuin lähdin sairaalaan.
Kädestä paljastui, että kämmenluu oli murtunut kolmesta kohtaa. Ojalan käsi operoitiin 11. tammikuuta. Takaisin mäkeen Ojala toivoo pääsevänsä muutaman viikon kuluttua.
– Silloin 11.päivä sanottiin, että neljän viikon päästä on röntgeni. Eli vielä menee kolmisen viikkoa siihen. Ennen sitä ei voi alkaa hyppäämään kaatumisriskin takia, kun siellä voi alkaa ruuvit löysäilemään.
Käsivammat vuoksi Ojalan suunnitelmat menivät uusiksi muutenkin kuin mäkihypyn osalta.
– Päiväkodissa piti aloittaa työharjoittelu vaan sitä piti nyt siirtää.
Tänä keväänä 24 vuotta täyttävä Ojala on jo vuosikausia kuulunut Suomen lupaavimpiin mäkihyppääjiin, mutta lopullista läpimurtoa maan terävimpään mäkikärkeen ei ole vielä tapahtunut. Usealla kaudella hyppääjää on koeteltu erinäisin tavoin, joten ehjät hyppytalvet ovat jääneet vähiin.
– Jos nyt miettii, niin kolme kertaa olen ollut autokolarissa, on ollut mykoplasmaa ja viime kaudella vedin itseni muuten vaan liian tiukille, niin on tässä ollut kaikenlaista.
Vastoinkäymisistä huolimatta Ojalalla riittää edelleen motivaatiota hyppäämiseen.
– Onneksi nykyään saa varaosia varsin helposti.
Tällä kaudella Ojala tavoitteli paikkaa Itävallan Seefeldissä noin kuukauden kuluttua kisattaviin maailmanmestaruuskilpailuihin. Käsivamman vuoksi MM-kisahaaveet voi unohtaa. Tavoitteita kuitenkin riittää vielä loppukaudelle.
– Pitää keskittyä kiertämään Continental Cupia, kunhan saa käden kuntoon. Ja onhan siellä vielä muun muassa Planican lentomäkeä tulossa.
Suomen mäkihypyn maajoukkuetoiminta on keskittynyt pitkälti Kuopioon. Näin ollen Kuusamon Erä-Veikkojen hyppääjistä myös Ojalaa muutaman vuoden nuoremmat Kalle Heikkinen ja Jonne Veteläinen asuvat ja harjoittelevat Savossa tätä nykyä. Heikkinen ja Veteläinen kuuluvat Suomen joukkueeseen nuorten MM-kisoissa Lahdessa tällä viikolla. Ojala uskoo, että kuusamolaisnuorukaisilla on hyvä mahdollisuus onnistua MM-mäessä. Nuorten MM-kisojen henkilökohtainen mäkikisa käydään torstai-iltana.
– Kunhan vaan pojat muistavat hypätä tyhjällä päällä, niin mahdollisuuksia on.