Pelikausi on todella päättymässä. Se voitiin todeta viime viikon lopulla ja viikonvaihteessa. Sateessa, tuulessa ja muutaman asteen ”lämpötilassa” kävi kenttää kiertämässä keskiviikkona ja torstaina vain kaksi pelaajaa kumpanakin päivänä. Perjantain lumi- ja räntäsateessa oli pelaajia 2-3 asteen lämmössä sentään hieman toistakymmentä, ilmeisesti hieman paremman sääennusteen houkuttelemina. Muutaman vieraspelaajan lisäksi pelaajat olivat Kuusamon omia aktiiveja, jotka käyttivät hyväkseen syksyn viimeisiä mahdollisuuksia viettää muutama tunti oman suosikkiharrastuksensa parissa. Perjantaina pelattaessa tulivat elävästi mieleen ajat Rukan 9-reikäisellä kentällä, jossa usean vuoden ajan pelattiin talvigolfia normaalin kesäkentän päällä. Greenit eli viheriöt olivat valkioita ja ne tasoitettiin puttauskuntoon vetämällä räsymattoa pitkin lunta. Lämpötila saattoi pelattaessa olla jopa parikymmentä astetta pakkasen puolella, mikä varsinkin ulkomaalaisten mielestä oli kohtalaisen eksoottista.
Lauantaina toteutettiin sitten huomattavasti paremman sään vallitessa pelikauden 2018 Rääppijäiset yhden pelaajan scramblen muodossa. Kahden henkilön scramblessa joukkueen kumpikin jäsen avaa ja suorittaa jatkolyönnit siten, että kumpikin lyö jokaiselta paikalta ja paremmalta paikalta jatketaan. Nyt pelatussa pelimuodossa samalla henkilöllä oli mahdollisuus (ei pakkoa) lyödä kultakin paikalta kaksi kertaa ja valita jatkopeliä varten sitten sopivampi / parempi. ”Joukkueen” muodostivat siis pelaaja ja hänen sivupersoonansa.
Alkuperäinen tarkoitus oli aloittaa peli kello 10 yhteislähtönä (kilpailijat lähtevät 2-3 henkilön ryhminä samanaikaisesti eri väyliltä). Perjantai-illan sääennustus muutti tilannetta ja lähtöhetkeksi muutettiin klo 12, jotta varsinkin greenit ehtisivät ennakkoarvioiden mukaan sulaa yöpakkasten jälkeen. Samalla muutettiin lähdöt aikalähdöksi eli nuo kilpailuryhmät lähtisivät normaaliin tapaan 10 minuutin välein samalta eli ykkösteeltä.
Luontoäidillä oli kuitenkin varattuna vielä yllätys: Greenien sulaminen kirkkaassa auringonpaisteessa venyi niin paljon, että ensimmäinen kilpailijaryhmä pääsi lähtemään lähempänä puolta yhtä. Hyvä niinkin.
Kilpailuolosuhteet olivat lähes täydelliset, paitsi lämpötilan suhteen. Kesällä pelattiin 20-30 asteen lämpötiloissa, nyt asteita oli tuollaiset 3-4. Kun 10 asteen muutos asiantuntijoiden mukaan vaikuttaa pallon lentomatkaan noin 10%, niin tilanne oli varsin poikkeuksellinen. Toinen olosuhteisiin vaikuttanut tekijä oli valoisuus – tai pitäisikö pikimminkin puhua valottomuudesta. Kirkas pilvettömyys muuttui auringonlaskun lähestyessä pilviseksi, mikä pimensi omalta osaltaan olosuhteita.
Aurinko laski lauantaina Kuusamossa virallisesti kello 18.48, jonka jälkeen valo vähenee tunnetusti, varsinkin paksun pilviverhon ollessa vallitsevana, melkoisen nopeasti. Voidaan perustellusti todeta, että kun kolmanneksi viimeinen kolmen kilpailijan ryhmä lopetti urakkansa kello 19.30 noin kuuden tunnin kilpailun jälkeen, oli jo kohtuuttoman pimeää. Viimeinen ryhmä joutui pelaamaan viimeiset reikänsä lähes pilkkopimeässä ja ”käsikopelolta”. Perille nämä viimeiset mohikaanit tulivat noin tunti auringonlaskun jälkeen. Kannattaa muuten jonain pilvisenä iltana katsoa, minkälainen pimeys vallitsee ilman katuvalaistusta! Onneksi väylät kaikkine yksityiskohtineen olivat pelaajille tutut ja tarkat etäisyydetkin voi katsoa satelliittiyhteyksien varustetuilta paikannuslaitteilta, joten kaikki pääsivät kunnialla myös väylän 18 viheriön keskellä olevaan viimeiseen reikään.
Kisan voittajaksi selvisi sivupersoonansa kanssa pelannut Jyrki Oikarinen hienolla tuloksella 68 lyöntiä, joka muodostui kentän ihannetulokseen eli par’iin 72 lyöntiä pelattu kierros ja siihen saatu neljän lyönnin tasoitus. Toiseksi tuli Alpo Leinonen samalla 68 lyönnin lopputuloksella, jossa sijoituksen ratkaisi Alpon suurempi tasoitus eli 9. Kolmas oli Raimo Määttä tuloksella 70 (73-3). Pienenä yksityiskohtana voidaan todeta juuri kunniapuheenjohtaja Raimo, jonka esittämästä ajatuksesta kilpailumuoto oli mikä oli. Hän pelasi viimeisessä ryhmässä, jonka valaistusolosuhteet olivat kaikkein vaikeimmat. Täydelliset tulokset löytyvät toisaalta tästä lehdestä.
Golf-kausi on nyt Kuusamossa virallisesti päättynyt. Kentällä on tosin seuran jäsenillä mahdollisuus vielä pelata jonkin aikaa, mutta ottaen huomioon kentän syyshuoltotyöt ja ennen kaikkea se, että kuuraiselle / jäätyneelle kentälle ei missään tapauksessa saa mennä. Tästä on selvä ohjeistus sekä kentällä ja kotisivuilla että jäsentiedotteessa.
Edessä on vuoden pimein aika, joka sitten taas päättyy valoisaan kevääseen ja syksyyn. Talvena aikana on hyvä pitää pientä taukoa, mutta onhan meillä käytössä myös monivuotinen ystävämme golf-simulaattori, joka avataan käyttöön lähiaikoina. Se on erinomainen harjoitteluväline ennen pelanneille ja hyvä opetuslaite uutta harrastusta aloitteleville.
Talven aikana on myös tiedossa useita opetustilaisuuksia, joihin kaikkien golffareiden on syytä osallistua. Golfin säännöt muuttuvat vuoden 2019 alusta enemmän kuin miesmuistiin. Vaikka golfin johtava periaate onkin, että ”pallo lyödään siitä missä se on”, ei se aina ole mahdollista tai reilua / oikeudenmukaista pelaajaa kohtaan. Niinpä ollaan sääntöviidakossa, josta jokaisen pelaajan on pystyttävä selviytymään ulos. Golfin erikoisuus on myös se, että jokainen pelaaja toimii omana ja pelaajaryhmänsä tuomarina. Varsinaiseen nimettyyn kilpailutuomariin otetaan normaalitapauksissa yhteyttä vasta, jos paikanpäällä ollaan tilanteen ratkaisemisesta eri mieltä. Tämä onkin eräitä golfin kasvatuksellisia erityispiirteitä: Harvoin kilpailija päättää kanssakilpailijansa tekojen oikeellisuutta. Toinen kasvatuksellinen erityispiirre on varsin runsas käyttäytymiseen liittyvä etikettisäännöstö, vaikka siinäkin on varsinkin pukeutumiseen liittyviä ohjeita lievennetty.