Hiljattain julkistettiin tutkimus, joka kertoi kuusamolaisten olevan keskimääräistä tyytyväisempiä kaupungin järjestämiin palveluihin. Tämä jo saattoi hämmästyttää muutaman ammattivalittajan, mutta vielä yllättävämpää oli se, että kuusamolaisten mielestä palvelut ovat parantuneet vuodesta 2008.
Oli yksi asia, johon kuusamolaiset ovat tyytymättömämpiä kuin suomalaiset keskimäärin: terveyskeskuksen lääkärivastaanotto. Tämä tyytymättömyys kuuluu kauas, koska käyttäjiä on paljon ja ihmiset pitävät palvelua tärkeänä.
Kuusamolaisista noin kolmannes on sitä mieltä, että lääkärivastaanotto toimii hyvin. Suomalaisista tätä mieltä on 45 prosenttia kaikista vastaajista. Sairaanhoitajavastaanottoon on tyytyväinen joka toinen kuusamolainen, mikä on yhtä kuin valtakunnallinen keskiarvo.
Tutkimus tehtiin viime syksynä, jolloin lääkäritilanne oli Kuusamossa historiallisen huono. Sattumien suma aiheutti sen, että lääkäriviroista oli täytettyinä vain puolet.
Helsingin Sanomat kertoi viime viikolla, kuinka lääkäreitä välittävien yritysten toiminta saa kovaa arvostelua monesta sairaalasta ja terveyskeskuksesta. Vuokrayritysten syytetään lähettävän päivystäjiksi kokemattomia ja jopa kielitaidottomia lääkäreitä. Vuokrayritysten asema on niin vahva, että niiden väitetään liki sanelevan toiminnan ehdot.
Moni haikailee paluuta vanhaan kunnanlääkärijärjestelmään, mutta kellon viisareiden kääntäminen ajassa taaksepäin on työn ja tuskan takana. Menneinä vuosina maksettiin lääkäreille syrjäseutulisää, mikä jälkeenpäin katsottuna oli yhteiskunnalle halpa tapa varmistaa lääkäreiden riittävyys kaikkialla maassa.
Lääkäreiden tapa tehdä työtä on muuttunut takavuosista. Moni nuori lääkäri karttaa virkalääkärin velvollisuutta tehdä päivystystyötä. Miksi ottaa vastaa maalaislääkärin virka, kun keikkafirman listalla saman rahan saa pienemmällä työllä? Käsi sydämelle, kuinka moni ottaisi mieluummin tehtäväkseen enemmän työtä pienemmällä palkalla kuin vähemmän työtä paremmalla palkalla. Systeemi mättää.
Esimerkiksi Kuusamossa terveyskeskus ei pyöri ilman keikkalääkäreitä, sillä viikonloppupäivystys on vuokrafirman kontolla. Pohjois-Pohjanmaalla on Kuusamon lisäksi neljä terveyskeskusta, joissa ylipäänsä järjestetään lääkäreiden yö- ja viikonloppupäivystystä. Syrjäinen sijainti maksaa kuusamolaisille.
Yksittäinen kunta on liian pieni peluri neuvottelemaan suurten vuokralääkärifirmojen kanssa. Neuvottelukumppanin pitäisi olla paljon suurempi. Terveydenhuollon remontilla alkaa olla kiire.
Petri Karjalainen