247 tuntia, eli työtunneissa laskettuna 33 kokonaista työpäivää. Niin kauan kului Aira Veteläiseltä, joka nypläsi pitsin Kuusamon Pyhän Ristin kirkon uuteen alttariliinaan.
Veteläinen aloitti nypläämisen toukokuussa 2017. Kesä kului mökillä nyplätessä ja 4,7 metriä pitkä pitsi valmistui lokakuussa.
– Nypläsin aina saunan jälkeen, että olin varmasti puhdas, eikä kädet olleet mullassa tai mustikassa. Kun nypläsin, ajattelin vain mukavia ajatuksia. Pitsi vei minua, minä en vienyt pitsiä, Veteläinen kertoo.
Kaikki alkoi siitä, kun aikaisemmin suntiona Kuusamon seurakunnassa toiminut Anna-Liisa Hekkala pisti merkille, että vanhan alttariliinan kolmekymmentä vuotta sitten nyplätty pitsi on revennyt ja liina on sotkeutunut nokeen.
Hän kertoi asiasta Nypläyspiirissä, johon kuuluivat myös Aira Veteläinen ja Eila Heikkinen.
Alkoi innokas suunnittelu. Lopulta Veteläinen otti yhteyttä kirkkoherra Taina Manniseen kysyen, saisiko hän nyplätä uuden pitsin.
– Minä olin ihan sydän pakahtumaisillaan ilosta, että tietysti saat, Manninen kertoo.
Kun pitsi oli valmis, Hekkala ja Heikkinen ompelivat liinan valmiiksi puuvillakankaasta. Uuden liinan nimi on Taivaanportti ja sen on suunnitellut Eeva-Liisa Kortelahti.
Alttariliina syntyi halusta tehdä hyvää, vapaaehtoistoimin. Heikkinen kuvaa tekemistä palvelutehtäväksi, jossa on kunnia olla mukana.
Oman aikaansaannoksensa näkeminen kirkon alttarilla herättää tekijöissään tunteita.
– Tuntuu mahtavalta, että saan jättää oman jälkeni kirkkoon, Veteläinen sanoo Heikkisen ja Hekkalan nyökytellessä vieressä.
– On outoa, että tämän jälkeen en saa enää koskettaa sitä. En olisi millään tohtinut lopettaa, olisin voinut tehdä siitä vaikka kahdeksan metrisen.
Alttariliina otetaan käyttöön ensi sunnuntaina. Paikalla ovat myös pitsiliinan tekijät.
Sen lisäksi kymmeneltä sunnuntaiaamuna alkavassa messussa siunataan seurakunnan työntekijöitä tehtäviinsä.
Siunattavaksi tulevat seurakuntapastorit Jari Lappalainen ja Anni-Maria Rimpiläinen, lastenohjaaja Vuokko Käsmä, siivooja ja suntion sijaisena toiminut Merja Karjalainen sekä suntio Heli Posio.
– Tarjosin kaikille seurakunnassa työskenteleville mahdollisuuden tulla siunattavaksi. Ajattele, miten hienoa on päästä sanomaan: ”lähden tekemään työtäni siunattuna”, Manninen miettii.